英国のスターマー政権は社会保障費削減に手がつけられず「今後10年間をカバーする国防投資計画の発表」は8ヶ月間も遅れており、英防衛産業界も今後の投資について身動きが取れず、中小の防衛企業も資金をどんどん失い、斬新なコンセプトの高等訓練機を開発していたAERALISが経営破綻した。

参考：APPOINTMENT OF ADMINISTRATORS

このまま国防投資計画の発表遅延が続けば第2のAERALISが出てきても不思議ではない

英国政府は2025年6月に国防戦略の見直し結果を発表し、スターマー首相は「この報告書が提案した62項目の勧告全てを受け入れて実行に移す」と表明、国防予算を2027年までにGDP比2.3％から2.5％、2035年までに3.0％まで引き上げる予定だったが、NATO加盟国は6月下旬に開催された首脳会談で国防支出を総額5.0％（国防支出3.5％＋軍事インフラとしても活用できる分野への投資1.5％）にすることで合意、英国も総額5.0％を支持したものの「いつまでに達成するのか」「そのための財源をどうやって確保するのか」は決まっていない。

出典：UK Ministry of Defence

さらに国防戦略の見直し結果＝62項目の勧告を実行に移すと「今後4年間で280億ポンドの不足が生じる」と指摘され、スターマー首相は2025年秋に予定していた「今後10年間をカバーする国防投資計画の発表」を先送りし、不足する280億ポンドを確保するため社会保障費の大幅削減を試みたものの、労働党議員の約1/4が「労働党の魂（労働者や社会的弱者の保護）を売るのか」と反発して頓挫、既に削減した海外援助のさらなる削減も労働党議員から「こうした削減は労働党の価値観に反する」と反対の声が上がり、リーブス財務相は市場の支持を維持するため「借入ルールの変更」に強く反対しているため市場からの資金調達も困難だ。

英メディアは「国防投資計画の発表が2026年3月までずれ込む可能性がある」「どの分野にどれぐらいの投資が見込まれるのかを注視している産業界にとって、不確実性を抱えたままあと数ヶ月過ごさなければならない」と報じ、英防衛産業界も国防投資計画の発表が遅れているため今後の投資について身動きが取れず、中小の防衛企業は将来見通しが不確実な中で資金をどんどん失い、地方選挙公示日から選挙当日まで重要な計画や予算関連文書の発表を凍結するパーダ期間明け＝5月8日以降の動きに注目が集まったが、スターマー政権は選挙に大敗したため国防投資計画どころではなくなってしまう。

出典：UK Prime Minister

5月7日投票の地方選挙（約5000議席）で与党の労働党が1400議席以上を失う大敗、最大野党だった保守党も561議席減で大きく後退し、リフォームUKが労働党や保守党から議席を奪う形で1400議席以上を獲得する大勝利を収め、スターマー首相は「選挙の結果の責任をとるが辞任はしない」と述べたものの、これに反発した4人の閣僚が辞任し、70人以上の労働党議員からも辞任を求める声があがり、閣僚の中からも党首選出馬への動きや噂が飛び交い、党首選出馬が濃厚だと噂されるウェス･ストリーティング保健･社会介護相も「スターマー首相のリーダーシップは信頼を失った」と述べて辞任してしまった。

さらに人気が高いマンチェスターのアンディ･バーナム市長が労働党候補者として補欠選挙に出馬する予定で、6月18日の選挙で当選すれば党首選出馬が確実視されており、まだまだ英国の政局は大混乱の真っ只中だが、遂に資金が尽きたAERALISは15日「国防投資計画の発表が遅れたことに加え、地政学的要因による資金調達の制約が重なり、キャッシュフローが長期にわたる圧力を受けて正式な管財手続に入った」と発表した。

AERALISはHawk T2後継機に斬新なコンセプトの高等訓練機＝AERFLEXを提案して注目を集めていた新興企業で、同社の筆頭株主はカタール政府系投資家＝Barzan Holdings（24.9%）だったのだが、米国とイランの戦争を受けて湾岸諸国が自国国防や財政優先を強化し、特に欧米の防衛スタートアップ向けの投資を大幅に縮小･見直したため「Barzan Holdingsの資金引き上げ」と「国防投資計画の発表遅延」のダブルパンチでキャッシュフローが限界を迎えてしまい、管財手続＝実質的な経営破綻に追い込まれてしまった。

ただし、AERALISの管財人は「AERFLEX計画を代替組織で継続させる道筋を探る」と述べているため、まだ再建、買収、投資の可能性は残されているが、このまま国防投資計画の発表遅延が続けば第2のAERALISが出てきても不思議ではない。

関連記事：英軍のパイロット養成ニーズを満たせないHawk T2、後継機検討を開始
関連記事：英スターマー政権の選挙大敗、GCAP開発資金確保に影響を及ぼす可能性
関連記事：英国の国防費増額を巡る批判の応酬、国防分野の重鎮もいい加減にしろ
関連記事：次世代戦闘機の本格開発を阻む資金不足、英国は社会保障費の大幅削減が困難
関連記事：次世代戦闘機に対する欧州の温度感、脅威に直面する時間枠や資金に異なる考え
関連記事：GCAP資金問題、英伊日は6カ国の追加パートナーを招き入れる必要に迫られる
関連記事：英伊日の戦闘機開発が初契約を締結、開発作業を6月末まで継続するつなぎ契約
関連記事：GCAP開発契約の遅延原因、英国の国防投資計画公表は最低でも5月以降
関連記事：日本はGCAPに対する英国の決意に疑念、プロジェクトの停滞もひどい状況
関連記事：ポーランドのGCAP参加、目前の脅威に間に合わないので投資するな
関連記事：空自の武藤元空将、GCAP契約遅延が試作機製造に最大1年程度の影響を及ぼす
関連記事：イタリア国防相は狂気の沙汰と批判、英国が伊日にGCAPの技術共有を拒否
関連記事：日英伊が共同開発する次期戦闘機、英国の資金不足で契約締結に遅れ
関連記事：イタリア国防相がGCAP開発コストの高騰を報告、3ヶ国の負担総額は約10兆円か

※アイキャッチ画像の出典：AERALIS