フランスのNexterは19日、仏装備総局（DGA）から次世代の155mm自走榴弾砲システム「カエサル6X6/MarkII」の開発契約を受注したと発表した。

参考：NEXTER IS NOTIFIED OF THE CAESAR 6X6 MARK II PROGRAMME

トラックベースの155mm自走榴弾砲システムが今後も海外市場で売れると判断したフランスの追加投資

Nexterのカエサルシリーズは一般的な装軌式の自走砲ではなくトラックベースのシャーシに半自動装填アシスト付きの155mm榴弾砲システムを搭載した自走砲で、現在多くの国が同種のシステムを開発･採用（フランスカエサル/計8ヶ国採用、イスラエルのATMOS/計9ヶ国採用、セルビアのノーラB-52/計5ヶ国採用、チェコのShKH vz.77/計7ヶ国採用）に動いており、インドも安価なMArG/155-BRを新規に開発、米陸軍も新規開発する方向で動いている。

出典：Domaine public アフガニスタンで発砲するカエサル

このカエサルシリーズには現在サウジアラビアが大量の追加発注を検討中で、ブラジル陸軍が調達を検討している装輪自走榴弾砲にも提案（競合はイスラエルのATMOS）が行われるなどフランス防衛産業の陸戦装備の中で最も輸出が活発なアイテムの一つと言えるのだが、Nexterは「仏装備総局（DGA）から次世代の155mm自走榴弾砲システム「カエサル6X6/MarkII」の開発契約を受注した」と19日に発表した。

カエサル6X6/MarkIIは新規開発ではなくカエサル6X6のアップグレード開発で主な変更点は防御力と機動性の改善だ。

即席爆発装置（IED）や小口径弾の攻撃から乗員を保護するための新キャビン追加、無線遠隔起爆装置を使用するIEDの起爆を妨害する装置の追加、新しいエンジン（215馬力→460馬力）や新しい変速機への変更で防御力と機動力の改善を図り、155mm榴弾砲システムに統合された射撃管制システムのソフトウェアもバージョンアップが行われ2026年までに評価テストを終える予定らしい。

出典：©Marie-LanNguyen / Wikimedia Commons / CC-BY 2.5

因みに今回の契約には2つのオプションが設定されており、フランス陸軍は保有するカエサル6X6をMarkII規格にアップグレードするか、新規製造のカエサル6X6MarkIIを取得してカエサル6X6と交換するかを決定するしなければならず、恐らく海外受注との兼ね合い＝カエサル製造のサプライヤー保護に新規製造が必要かどうかを見極めた上で最終決定を下すのだろう。

まぁカエサルシリーズにDGAが資金を追加で供給するのは投資効果が高い＝海外受注に繋がりフランス防衛産業界の基盤や雇用の維持に繋がると判断したからで、トラックベースの155mm自走榴弾砲システムが今後も海外市場で売れるだろうという意味（競争力強化という側面もある）だ。

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※アイキャッチ画像の出典：public domain カエサル6×6