ドイツ空軍は現行の有人戦闘機と協調可能な無人戦闘機が必要と表明、米企業は「CCAの欧州バージョンを提供する」と発表したが、Rheinmetallも「ドイツ空軍は約400機のウイングマンを要求している」と明かし、ドイツ空軍の戦力構造は有人戦闘機よりも無人戦闘機の方が多くなる計算だ。

参考：Rheinmetall In Talks With Boeing, Lockheed On CCAs For Germany

1機の有人機が4機のCCAを制御できるなら、ドイツ空軍が要求している約400機のウイングマン調達数は上限ではなく下限

米空軍のNGAD、米海軍のF/A-XX、仏独西のFCAS、英伊日のGCAPには有人戦闘機に随伴可能なウイングマン（自律的飛行が可能な無人戦闘機）が設定され、有人戦闘機の代わりにリスクの高い任務の一部を肩代わりしたり、有人戦闘機の認識力や戦場に運搬するペイロードを拡張したり、価格高騰で減少傾向が続く航空戦力の量を補完できると期待されているが、ウイングマンとの協調能力は次世代戦闘機のみが利用できる固有要件ではなく、既存の第5世代機や第4世代機向けに実用化が相当前台しされている。

出典：U.S. Air Force

米空軍は有人戦闘機に随伴可能な協調戦闘機＝Collaborative Combat Aircraft（CCA）を1,000機調達する予定で、CCA第1弾調達＝Increment1としてYFQ-42AとYFQ-44Aの生産を2026年度に決定する見込みだが、フランスもラファールF5と協調可能なステルス無人戦闘機を2033年までに実戦配備すると発表、ドイツも「次世代戦闘機の実用化前に有人戦闘機と協調可能な無人機が必要になる」と表明、英国も「空軍の優位性に革命をもたらす自律型協調プラットフォーム＝ACPファミリーの第1弾としてTekever AR3にBriteStormを統合したStormShroudの運用を開始した」と発表した。

有人戦闘機に随伴可能な無人戦闘機＝ウイングマンの呼称は国やプログラム事によって異なるものの、期待されている役割や能力は概ね一致しており、ウイングマンは有人戦闘機が行使できる能力、状況認識力、ペイロードを間接的に拡張し「有人戦闘機1機あたりの効果を大幅に向上させるもの」「減少が続く航空戦力全体の量を補完するもの」で、米空軍以外で特に関心を集めているウイングマン需要はドイツ空軍向けのものだ。

出典：EGLIN AIR FORCE BASE

AndurilとRheinmetallは6月「欧州市場に参入するため両社は提携する」「YFQ-44Aの欧州バージョンを共同開発する」と、KratosとAirbusも7月「Airbus製ミッションシステムを組み込んだXQ-58A開発で提携する」「2029年までにドイツ空軍向けの準備が整う予定だ」と、General Atomicも「欧州製ミッションシステムを搭載したYFQ-42Aをドイツで生産する」と発表したが、Rheinmetallは最近「BoeingともMQ-28ベースの無人戦闘機に関する協力について協議を行っている」と明かした。

さらにパッパーガー最高経営責任者はドイツ空軍が予定しているウイングマン調達についても「約400機のウイングマンを要求している」「これは本当に巨大なビジネスチャンスだ」「まだ供給契約を誰が勝ち取るのかは分からない」と述べており、米空軍は約2,000機（恐らく2,000機を下回っている可能性が非常に高い）の有人戦闘機に対してCCAを1,000機調達する予定だが、ドイツ空軍は約210機の有人戦闘機に対してウイングマンを約400機調達するため、航空戦力の量は600機以上に増加し、戦力構造も有人戦闘機よりも無人戦闘機の方が多くなる。

出典：General Atomic

バイデン政権時代のケンドール空軍長官は「1機の有人機が制御するCCAの数は当面2機」と言及していたものの、自律飛行やAI制御の技術発展に伴って制御できるCCAの数は増加するため、1機の有人機が制御するCCAの適正数は不明だが、仮に1機の有人機が4機のCCAを制御できるなら「ドイツ空軍が要求している約400機のウイングマン調達数」は上限ではなく下限となり、パイロットの育成や調達コストの高騰で減少が続く航空戦力の少数精鋭主義にも転換点がやってくるかもしれない。

因みにウクライナとロシアの戦争で注目されたATACMSの射程はが300kmしかないが、後継のPrSMは中距離核戦力全廃条約の失効を受けて射程が500kmまで拡張され、米陸軍の調達もATACMSからPrSMに移行したものの、HIMARSやM270を運用する同盟国や友好国からのATACMS需要が続いているため、パッパーガー最高経営責任者は「ATACMSの生産をドイツに移転させ、米国の生産ラインをATACMSからPrSMに切り替えることが目標だ」と述べた。

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※アイキャッチ画像の出典：Boeing MQ-28