マクロン大統領は今月15日「フランスが（消耗型無人機の分野で）遅れているのは明白だ」と言及し、ルノーはShahedに類似した長距離無人機の生産準備（年7,200機）を進めており、Defense Newsも「欧州の大手自動車企業が直接兵器製造に進出した稀な事例だ」と報じた。

参考：Un contrat potentiel d’un milliard d’euros : Renault va fabriquer des drones militaires dans ses usines du Mans et de Cléon
参考：French carmaker Renault to produce long-range drones for French forces

今回の件は欧州の大手自動車企業が直接兵器製造に進出した稀な事例で、欧州諸国が兵器生産の急速な拡大を模索している中での出来事だ

軍事利用されるプロペラ推進の無人機について「低レベルな紛争向け」「正規軍同士の戦いには通用しない」「高度な防空システムの保護を突破することはできない」という評価が一般的だったが、有人機と比較してサイズの小さい無人機は低観測性に優れ、弾道ミサイルや巡航ミサイルよりも調達コストが安価なため量を揃えることができ、ウクライナとロシアは自爆型無人機を使用して互いの軍事施設やインフラを攻撃し合っている。

出典：ТЕЛЕКАНАЛ ЗВЕЗДА

特にイラン製自爆型無人機＝Shahed-131/136の大量使用（もしくは他の攻撃手段との併用）は防空リソースに無視できない影響をもたらし「これを従来概念の防空アプローチでは対処できない」と証明され、米軍も産業界に「安価なShahed型無人機を開発して欲しい」と要請、米軍と産業界は中東で鹵獲したShahed-136の設計や特徴を模倣してShahed型無人機＝LUCASの開発を進め、米中央軍は昨年末「中東地域に一方通行の攻撃ドローン部隊＝Task Force Scorpion Strikeを配備した」と発表。

米第5艦隊も「インディペンデンス級沿海域戦闘艦のサンタバーバラがアラビア湾でLUCASの発射に成功した」「LUCASの艦艇発射は手頃な価格で無人機能力を迅速に提供するという取り組みにとってマイルストーンだ」「LUCASは到達範囲が広くカタパルト、ロケットアシスト、地上車輌など様々な方法で発射できる」と発表し、LUCASは機体後部に小型の衛星データリンクを搭載しているためShahed-131/136よりも高度なMan-in-the-Loop制御が可能だ。

出典：U.S. Central Command

さらにLUCASはジンバル式カメラを搭載したタイプとそうではないタイプが存在し、前者は目標付近の状況を視覚的に認識することができ、War Zoneも「ジンバル式カメラを搭載したタイプとそうではないタイプをペアで使用すれば視覚的な状況認識力を共有できる」「これによりLUCASは静止目標だけでなく移動目標への攻撃が可能になる」「この無人機は自律的な協調が可能な機能が含まれているためスウォーム戦術や協調攻撃に適している」「LUCASの調達コストは1機あたり3.5万ドルだ」「この拡張可能なシステムは従来の長距離攻撃兵器の比べて極めて安価で最新の機能を提供できる」と指摘している。

Shahed型無人機を模倣する取り組みは米中央軍に限定された話しではなく、米海兵隊もユマ試験場でLUCASをテストしているのが確認され、Griffon AerospaceもShahed型無人機を模倣したMQM-172 Arrowheadを国防総省に売り込んでおり、ArrowheadはShahedと同等の性能（約45kgのペイロードを2,500km先まで運搬可能）を備えているらしい。

出典：DoD photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Alexander Kubitza

マクロン大統領も今月15日「フランスが（消耗型無人機の分野で）遅れているのは明白だ」「ウクライナの戦場で見られるイノベーションの力とスピードに対応するため迅速に行動する必要がある」と言及し、仏メディアのL’Usine Nouvelleは20日「ルノーがChorus（コーラス）と呼ばれるShahedに類似した多目的任務に使用できる長距離無人機の生産準備を進めている」「コーラスの原型はTurgis Gaillardが開発を進めていたもの」「ルノーはコスト削減と生産の最適化のため自動車用素材の転用や自動車生産ラインで一般的なセルフピアシングリベット接合を採用した」「2026年夏までに10機のプロトタイプを製造する」と報じた。

L’Usine Nouvelleは「このコーラス計画はマクロン大統領が言及したイノベーションの力とスピードに対応することを念頭に設計され、装備総局はプロトタイプのテストが成功すればルノーとTurgis Gaillardの合弁企業と10年契約（最大10億ユーロ）を締結する」「コーラスは全長約10ｍ、全幅約8m、最大速度400km/h、最大高度5,000mだ」「自動車車体の設計･製造を行っているルマンのルノー工場に専用ラインを設置して月600機ほど生産可能になる」と説明。

出典：Renault

Defense Newsも「NATOのルッテ事務総長は繰り返し『戦時体制に移行したロシアの兵器生産は西側諸国を上回ってる』と繰り返し警告しており、今回の件は欧州の大手自動車企業が直接兵器製造に進出した稀な事例で、欧州諸国が兵器生産の急速な拡大を模索している中での出来事だ」「ドイツの防衛産業も自動車生産能力を軍需生産に転換するよう求めており、Rheinmetallは2つの自動車部品工場を軍需生産に拠点に転換した」と報じ、遂に「戦時下でもないのに民需生産を軍需生産に転換する」というエポックメイキングな時代がやって来たのかもしれない。

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※アイキャッチ画像の出典：ТЕЛЕКАНАЛ ЗВЕЗДА