欧州でのF-35販売の行き詰まりは本物で、ポルトガルは「F-16後継機選定は始まってもいない」という立場を崩さず、期待されていたドイツのF-35追加調達も消滅し、スペインでも「AV-8Bの後継機と目されていたF-35B」「2機種体制維持のため検討されてきたF-35A」の取得を断念しつつある。

参考：Entre el caza de quinta generación que no llega y un FCAS que no despega: España apunta a 2040 para la retirada de sus F-18

トランプ政権に対する政治的不信感からF-35Aの取得が困難になった

スペイン空軍は戦闘機戦力はタイフーン Tranche1/2/3×約70機、EF-18M/MB×約65機、F/A-18A+×約19機で構成され、タイフーンはアンダルシア州モロン空軍基地の第11航空団、カスティーリャ･ラ･マンチャ州アルバセテ空軍基地の第14航空団で、EF-18M/MBはマドリード州トレホン空軍基地の第12航空団、アラゴン州サラゴサ空軍基地の第15航空団、F/A-18A+はアフリカ北西部の沖合に位置するグランカナリア島ガンド空軍基地の第46航空団で運用されている。

出典：Ejército del Aire

このEF-18M/MBとF/A-18A+の更新需要にはタイフーンとF-35Aが提案され、2022年6月と2024年11月にTranche4を計45機発注（65億ユーロ超）したが、スペイン空軍は長年「単一機種への依存リスクを回避するため2機種体制の運用が望ましい」と考えており、2040年以降に取得するNGF（FCASの中核となる次世代有人戦闘機）までの繋ぎとしてF-35Aの取得を検討していたものの、トランプ政権に対する政治的不信感からF-35Aの取得が困難になった。

EF-18M/MBは2期目のトランプ政権誕生前から退役予定を2030年から2035年に延長していたが、スペイン国防省は議会で「EF-18M/MBのライフサイクル延長計画は2040年までをカバーしている」と説明し、スペインのディフェンスメディア＝Infodefensaも23日「スペインはFCASの不確実性と取得可能な第5世代戦闘機が存在しないため、EF-18M/MBの退役はほぼ10年間延長することを検討中だ」「もはやFCASについては語る必要もなく、市場から入手できるF-35Aの取得も政治的決定で見送られている」「EF-18M/MBの退役延長はエンジン部品の確保や米国からの継続的な部品供給が重要になってくる」と言及。

出典：Armada

さらにスペインメディアのEl Paisは2025年8月「スペイン軍向けのF-35購入計画は完全に棚上げされた」「開始していた予備交渉も無期限に停止となった」と報じたことがあり、この中で海軍がフアン･カルロス1世で運用しているAV-8Bの後継機について以下のように述べた。

“空軍はEF-18更新のためタイフーンT4を45機発注済みで、最後のEF-18が退役する2035年まで時間的余裕があるが、海軍は2030年にAV-8Bを退役させるため選択肢がなくなった。F-35Bの放棄はフアン･カルロス1世での固定翼機運用を断念することを意味するものの、海軍は艦艇から固定翼機を運用することを諦めた訳では無い。海軍は将来取得する強襲揚陸艦を通常型空母に変更する構想をもっており、この実現可能性に関する調査をNavantiaに委託している”

出典：Marine Corps photo by Lance Cpl. Joseph E. DeMarcus

“通常型空母はアレスティングフックを備えた固定翼機を運用するのに十分な飛行甲板を備えたものになり、ラファールのような艦載機の導入が可能になるものの、通常型空母の導入がAV-8B退役に間に合うわけではないため、海軍は艦艇から固定翼機を運用する能力を何年間か失うだろう。政権交代によってF-35購入の選択肢は復活する可能性も十分ある”

“トランプ大統領の要求はスペインの国益と真っ向から衝突する。サンチェス政権が総額5.0％を拒否する要因の1つは欧州の防衛産業が急激な需要増に対応できず域外依存、つまり米国依存が増大して自主開発能力を否定し、欧州の戦略的自主性の喪失に繋がるからだ。ロッキード･マーティンはスペイン向けのF-35について「イタリアで製造されるため欧州製だ」と主張しているが、それでも我々にとってF-35が魅力的でない理由が幾つかある”

出典：NATO

“米国はF-35の重要な技術情報へのアクセスを制限しているため、これは同機の運用国にとってブラックボックスとなっている。さらに米国製システムは潜在的な戦争における使用が制限される可能性があり、メンテナンスに必要なインフラの高コスト、スイスなどの導入国でスキャンダルを引き起こした売却価格の釣り上げ問題も存在し、これらの技術に依存することは欠点も多い”

スペイン海軍のサンチェス参謀総長も2025年9月「AV-8Bのメンテナンス契約を結んでいるAirbusは機体寿命を2032年まで延長できると言っている」「我々も米国とイタリアから退役するAV-8Bの取得を検討している」「これは飛行可能なAV-8Bを取得するのではなくスペアパーツを確保するためだ」「この決定は国際関係に関連している」「現時点の状況は良くないものの明日には全てが変わっているかもしれない」「そうなればAV-8BとEF-18の後継機取得が可能になるかもしれない」「我々は状況を緩和するよう努力する」と言及。

出典：Armada

サンチェス参謀総長の発言は「AV-8Bの機体寿命を出来るだけ延長して政治的な対米関係の好転を待つ」と示唆しているように見えるものの、別のイベントに出席した際「信じられないかもしれないが通常型空母の建造はフリゲート艦を建造するよりも簡単だ」「Navantiaが通常型空母を国内技術で国内建造できると確信している」「現在進めている実現可能性の調査はNavantiaが海軍の要件を満たせるかどうか確認するためのものだ」と述べ、AV-8Bの後継機はF-35Bに限定されていないとも示唆。

Infodefensaも「通常型空母の利点は運用可能な航空機がAV-8BやF-35Bのような垂直離着陸機に制限されないところだ」「まだ通常型空母のサイズは定義されていないものの海軍はシャルル･ド･ゴールを例に挙げている」「サンチェス参謀総長はFCASの海軍バージョンが運用可能な通常型空母計画を支持している」と報じており、通常型空母の取得についてはトルコとの協力も噂されている。

出典：Armada

どちらにしてもスペインは「AV-8Bの後継機と目されていたF-35B」「2機種体制維持のため検討されてきたF-35A」の取得を断念しつつあり、欧州でのF-35販売の行き詰まりは本物だ。

そして欧州の将来航空戦力はFCAS再編の結果、実用化が目前に迫っている無人戦闘機の有用性や効果、いつまでに脅威への備えを完成させるのかに大きく左右され、程度に差があったとしても米国依存は相当引き下げられるだろう。

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※アイキャッチ画像の出典：Ejército del Aire y del Espacio