ドイツと英国は2026年に200両以上のRCH-155を発注すると予想されていたが、英国防省は13日「RCH-155を72両調達する予定で陸軍の砲兵能力は飛躍的に向上するだろう」と発表し、ラインメタルとKNDSの合弁会社と約10億ポンド＝約2,100億円の契約を締結した。

参考：Next-generation remote controlled artillery systems to transform British Army
参考：Großbritannien beschafft 72 deutsche Radhaubitzen des Typs RCH 155

英国は国防予算が不足している中でも「短期的な防衛力強化」には次々と資金投入を行っている

英陸軍のAS90は39口径155mm榴弾砲を採用しているため、52口径を採用する西側諸国の自走砲＝PzH.2000、K9、Archer、Caesarやロシアの自走砲＝Msta-S、Koalitsiya-SV、А-222と比べて通常弾の射程距離が劣り、52口径155mm榴弾砲への換装計画＝Braveheartも被弾した際の誘爆を防ぐ要求要件が満たせず、防衛計画の見直しでAS90退役と次期自走砲計画を発表。

この次期自走砲計画は「Archer、Caesar、RCH-155、K9A2による競争入札になるだろう」と予想されていたが、ウクライナ侵攻が勃発したことで安全保障政策や防衛産業協力の方針が大幅に変更され、2024年4月にベルリンを訪問したスナク首相は「英国とドイツは155mm砲を搭載するボクサーシステム（RCH-155のこと）を共同開発する」と、英国防省も「この砲兵システムは英国とドイツで生産され新たな雇用（数百人分）を生み出す」と発表して次期自走砲の競争入札をスキップした。

ドイツ連邦議会も2025年12月の予算委員会でRCH-155（500両）調達契約を承認、この500両という数字は本枠組みの最大値で、ひとまず「プロトタイプ4両」と「量産車両80両」の計84両を12億ユーロで即時発注し、英国防省も「ドイツと5,200万ポンドの契約を締結してRCH-155のプロトタイプを受け取ることになった」「走行間射撃が可能なRCH-155は長距離火力の長期的な解決策だ」「ウクライナに提供したAS90のギャップを埋めるArcherは長距離火力の短期的な解決策に過ぎない」「ウクライナとロシアの戦争は迅速な移動と射撃能力の重要性を示して我々の調達方針に大きな影響を及ぼした」と発表。

出典：UK Ministry of Defence

ドイツは2026年にRCH-155を149両、英国はRCH-155を70両発注と予想されていたが、英国防省は13日「RCH-155を72両調達する予定で陸軍の砲兵能力は飛躍的に向上するだろう」「この契約には初期訓練と運用支援も含まれ、ラインメタルのテルフォード工場やKNDSのストックポート工場を含む生産施設で500人以上の英国人雇用を支える」「ラインメタルは英国産の鉄鋼を使用する予定で英国の防衛産業基盤が強化される」「RCH-155の初納入は2028年を予定している」「暫定的な砲兵システムとして使用しているArcherはRCH-155配備まで引き続き使用する」と発表。

英国防省はRCH-155の能力について「最大70km離れた目標に対して毎分8発の発射が可能」と言及、ドイツのディフェンスメディア＝hartpunktも「最大70kmという射程はロケットアシストとベースブリード技術を組み合わせたM2005 V-LAP弾薬を使用した場合の話で、RCH-155と同じ52口径155mm榴弾砲を使用して67kmの射程距離を達成できると実証済みだ」と報じ、英国は国防予算が不足している中でも「短期的な防衛力強化」には次々と資金投入を行っている。

We’ve signed a significant £1 billion contract for 72 Remote Controlled Howitzer artillery systems (RCH 155).

The RCH 155 is the future of @britisharmy artillery capability and it’s being built by workers in Telford and Stockport, using British steel from Sheffield. pic.twitter.com/LOCTNqDDB2

— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) May 14, 2026

欧州では体感的に「限られた資金を短期的に入手可能なシステム強化に投資すべきだ」という考え方が急速に増えており、ポーランドのディフェンスメディア＝Defence24も「限られた資金を将来登場するかもしれないシステムに投じるべきではない」「ポーランドと同様の安全保障脅威に直面する他国でも『既存システムへの投資』に資金を集中させている」「短期的な防衛力強化と並行して数十億ユーロ規模の長期プログラムに資金を割けるのは一部の超富裕国だけだ」「これは冷徹な現実である」と指摘。

これは「将来を見越した長期プログラムを中止する」という意味ではなく「長期プログラムの優先順位を引き下げて資金供給を遅らせ、ここで捻出した資金を短期的な防衛力強化につながる分野に投資する」という意味になり、限られた資金の投資先として不適格の代表例に挙げられるには「10年先にしか手に入らない次世代戦闘機への投資」だ。

出典：GlobalCombatAir

もちろん「無限の資金」や「無限の産業力」があるのなら「短期的な防衛力強化」と「将来を見越した長期プログラム」を並行して進めるのが正しく、無限のリソースがなくても長期的な安全保障上のリスクが低レベルならジャムをトーストに薄く伸ばすような対応も選択肢の1つで、誰も「将来を見越した長期プログラムへの投資は不要だ」とは思っていない。

ただ、無限のリソースがない国は現在の安全保障環境に照らして現実的な選択を迫られており、直面する安全保障環境のリスクも国や地域によって異なるため現実的な選択も1つではなく、日本人にとって一番わかり易いのは「GCAP開発遅延に対する欧州と日本の温度差」だろう。

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※アイキャッチ画像の出典：UK Ministry of Defence