ロシアと軍事的緊張を強いられているウクライナは国内の人材と技術を結集して有人戦闘機とのチーミングも可能なステルス無人機開発に乗り出した。

参考：ce oneace one AI powered combat drone with stealth technology and swarming capabilities

ウクライナが開発するエア･チーミング対応のステルス無人機はXQ-58Aと同じ「低コスト」を追求か

このステルス無人機開発プロジェクトは「ACE ONE」と呼ばれており、アントノフ設計局や国立宇宙機関で働いていた航空宇宙分野におけるウクライナ最高の技術者25人とモトール･シーチやプログレスといった主要防衛産業企業が協力して「スウォーミングシステムを備えたAI制御のステルス無人攻撃機」を開発するという内容で、公開されたプロジェクトサイトやプロモーション用の動画によるとACE ONE UAVのサイズは全長8m×全幅11m、重量7.5トン、最大速度マッハ0.95、作戦半径1,500km、約1トンまでの兵器をACE ONEのウェポインベイに搭載することができるらしい。

現地メディアはACE ONE UAVの機体デザインについて「米国のRQ-170やロシアのS-70と多くの共通点がある」と報じているが、恐らく同機最大の特徴は信じられないほど調達コストが安価な点だろう。

参考：ACE ONE надсучасний український багатоцільовий ударний stealth-БПЛА

ウクライナのキエフで開幕する防衛装備品の見本市「Armaments and Security2021」でACE ONE UAVのモックアップが展示公開されるらしいのだが、これに先立ちリリースされた文書によれば3機のACE ONE UAVと地上管制装置で構成されるユニットの平均調達コストは約1,200万ドル/13.2億円～1,300万ドル/14.3億円だと説明しており、単純に3機で割ると1機あたりの調達コストは4億円台になる。

追記：別のメディアの情報によるとACE ONE UAVの価格は1機1,200万ドル～1,300万ドルだと報じているのでよく解らなくなってきた。

参考：New Ukrainian combat drone costs over $10 M

出典：public domain XQ-58ヴァルキリー

つまりウクライナが開発するACE ONE UAVは米クラトス社が開発を進めているXQ-58A（300万ドル以下）と同じカテゴリーで、再使用を前提にしながらも戦闘での損耗に耐えられる「低コスト無人機」に分類されるという意味だ。

プロジェクトサイトには戦術航空機のコスト増加を打ち破り、有人戦闘機に無人機による護衛を提供するためACE ONE UAVを開発すると明記されているので、同機は各国が競うように開発を進めている有人戦闘機とのエア･チーミングを前提にしている可能性が高く、ウクライナ空軍が計画している次期戦闘機（F-16Vかラファール調達の可能性が噂されている）とのチーミングを想定しているのかもしれない。

関連記事：ギリシャで米国に勝利したフランス、今度はウクライナにラファールを提案か

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※アイキャッチ画像の出典：ACE