フランス、ドイツ、イタリア、スペインは中高度を長時間飛行できる武装可能な無人機＝Eurodroneを開発中で、防衛省は2023年12月「同計画へのオブザーバー参加が決まった」と発表していたが、インドのオブザーバー参加も決まった。

参考：India gets an observer seat in the Eurodrone program

EurodroneのサイズはUACVとしては大きすぎる気がするため真似しないほうがいい

中高度を長時間飛行できる武装可能な無人機＝MALEタイプのUACV開発･製造は米国、イスラエル、トルコ、中国の土壇場で、この状況を打破するためフランス、ドイツ、イタリア、スペインは独自の無人機開発＝Eurodroneを計画したものの、試作機製造に関する契約締結はCOVID-19の影響で2019年から2022年に、初飛行も2024年から2027年に、量産機引き渡しも2027年から2028年以降にずれ込んでしまったが、Eurodroneは開発国から計60機の発注が確約されている。

出典：Airbus

Eurodroneのサイズは「単発機の場合、エンジンが停止すると最悪都市部に墜落する可能性があるので双発機として開発してほしい」とドイツが要求したため大型化し、MQ-9ではなくMQ-4に近いサイズ感（全長16m、翼幅30m、最大離陸重量11トン）と報じられていたものの、Airbusが発行する最新のデータシートによれば翼幅は30mではなく26mと判明したが、全長や最大離陸重量の数値に変更はないためMALEタイプのUACVとしては非常に大型で高価なシステム（開発費用は79億ドル）だ。

この計画には日本も関与しており、日本はEurodrone計画を管理する防衛装備協力共同機構＝OCCARにオブザーバー参加を2023年9月に要請、防衛省は同年12月「Eurodrone計画へのオブザーバー参加が決まった（日経曰くMALE UAV開発･運用に関する知見や技術取得が目的）」と発表していたが、Defense Newsは22日「インドにもオブザーバー資格が与えられた」「日本と共にインドもEurodrone計画にオブザーバーとして参加する」と報じている。

出典：Airbus

インドは既にMQ-9やHermes900を運用しているためEurodroneを導入する可能性は低く、国産MALE UAVを開発するための知見や技術取得が目的だと思われるものの、流石にEurodroneのサイズはUACVとしては大きすぎる気がするため真似しないほうがいい。

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※アイキャッチ画像の出典：Airbus