複数の海外メディアは15日、インドは海外製戦闘機調達プログラムを中止して、国産戦闘機「テジャス」調達に切り替えると言い出したと報じている。

参考：India seeks local warplanes as overseas purchase plan stalls

まさかのどんでん返し？欧米やロシア企業が狙っていた1.6兆円規模の戦闘機導入プログラム消滅か

インドは老朽化した旧ソ連製戦闘機MiG-21などを更新するMRCA（Multi-Role Combat Aircraft）プログラムが不発に終わったため、新たに100機以上の戦闘機導入プログラムを立ち上げ欧米やロシアの企業が契約獲得を狙って受注活動を活発に行っているのだが、ここに来て印軍参謀長のビピン･ラワット大将が衝撃発言を行った。

彼は新しい戦闘機導入プログラムは海外製戦闘機を調達するのではなく国産の戦闘機「テジャス」調達に切り替えるだろうと言い出したのだ。

出典：ロッキード･マーティン　F-21

インドの戦闘機導入プログラムは総額150億ドル（約1.6兆円）規模になると言われており、これを獲得するためロッキード･マーティンはわざわざインド向けにカスタムしたF-21（ベースはF-16V）を準備中で、ボーイングはF/A-18E/Fだけではなく米空軍向けに開発したF-15EXまで提案すると明らかにしている。

出典：public domain　ラファール

さらに欧州のエアバスはユーロファイターを、フランスのダッソーはラファールを、スウェーデンのサーブはグリペンEを、ロシアはMiG-35とSu-35を提案するつもりで準備を進めているにも関わらず、やっぱり国産でと言い出したのだからショックを受けているだろう。

ただ正式の海外製戦闘機調達を中止して国産戦闘機「テジャス」調達を行うと決まった訳ではないが、インドの苦しい国防予算事情を考えるとあり得ない話ではない。

インドは装備調達のため結んだ契約の支払いが積み上がり過ぎて装備調達に割り当てられた年間予算（約2兆円）の90％を既存の支払いに回さなければならい状況に陥っているため、高価な海外製装備品の新規調達は控える傾向にあるのと、インドのナレンドラ･モディ首相は新型コロナウイルス（COVID-19 ）によって打撃を受けた国内経済を立て直すため、より一層の国産製品購入（メイク･イン･インディア政策）を強調しているため状況的には十分あり得る話だ。

出典：Premshree Pillai / CC BY-SA 2.0　国産戦闘機「テジャス」

さらに能力不足だった国産戦闘機「テジャス」も大幅に能力が向上した「テジャス Mk.2」開発が順調なので、このような要素も国産戦闘機への切り替えを後押しするはずだ。

前回のMRCAプログラムにも言えることがだ、本当にインドの装備購入プログラムは先行きが不透明すぎて結末が予測不可能過ぎる。

補足：MRCAプログラムの勝者はラファールだったのだが、その後の契約交渉で揉めて当初200億ドル（126機調達費用）と見積もられていたがプログラムコストは300億ドルを超えてしまいインドが契約をキャンセルしたため違約金代わりにラファールを36機購入する契約を別途結ぶことになる。

逆を言えば、外野で見ている分にはハラハラして飽きないのだが、防衛産業企業の担当者からしてみれば堪ったものではないだろう。

※アイキャッチ画像の出典：Venkat Mangudi / CC BY-SA 2.0 国産戦闘機「テジャス」