インド太平洋関連

順調な開発をアピールする豪空軍、ロイヤル・ウィングマンの2号機をテストに投入

西側諸国の中で最も開発が先行している有人機とエアチーミングが可能なロイヤル・ウィングマンについて豪空軍はテスト風景を収めた新しい動画を公開した。

参考:Loyal Wingman project achieves milestones

この手の装備品開発でトップを走る利点は「自分たちが努力した作品が空に舞い上がるのを見て感動を味わえること」と語る豪空軍

各国が競い合うように開発を進めている有人機とエアチーミングが可能な無人戦闘機(UCAV)の中で最も実用化に近いのはロシアの「S-70オホートニク(2024年量産機引き渡し)」だが、西側諸国の中で最も開発が先行しているのはボーイング・オーストラリアと豪空軍が共同で開発を進めている「ロイヤル・ウィングマン(忠実なる僚機)」だ。

ロイヤル・ウィングマンは初飛行を今年2月に成功、現在も南オーストラリア州にある世界最大の広さを誇るウーメラ試験場で繰り返しテストが行われている最中で5機目となるロイヤル・ウィングマンも製造(発注は6機)が始まっており、ボーイングと豪空軍は無人機のエアチーミングに欠かせない高度なAIが統合された自律飛行システムなどの開発・検証作業を行っているらしい。

このテストに2機目のロイヤル・ウィングマンが投入され検証作業の範囲が拡張されたとボーイング・オーストラリアと豪空軍が明かしており、特に豪空軍側の開発責任者は「検証作業でロイヤル・ウィングマンは優れた結果を提供し続けており特に2機のロイヤル・ウィングマンが同時に飛行している姿を眺めるのは非常にエキサイティングで、この手の装備品開発でトップを走る利点は自分たちが努力した作品が空に舞い上がるのを見て感動を味わえることだ」と述べているのが興味深い。

このような発言はエアチーミングが可能な無人戦闘機(UCAV)の開発でオーストラリアが「最も先行(西側限定)している」という自負から来ているものと思われるが、ロイヤル・ウィングマンの実用化に向けた具体的なスケジュールは未定(ロイヤル・ウィングマンの結果に基づいて新たなUCAVを開発する可能性も否定していない)なので本当にこのまま実用化されるのかは謎だ。

出典:Boeing Australia

ただプロトタイプとは言え「正式なプログラム」としてフルサイズの実機を用いたテストに辿りついているのはオーストラリアだけ(西側限定)なので、エアチーミング対応のUCAV開発で各国よりもリードした立場にいるのは間違いない。

※補足:ロイヤル・ウィングマンの開発はボーイング・オーストラリア(=に雇用されたオーストラリア人技術者)が主導しており、機体の開発や製造に関わるサプライヤーにも35社を超える豪企業が参加している。

因みに有人戦闘機とのエア・チーミングに対応した無人戦闘機(UCAV)を正式もしくは非公式に開発を進めている国は12ヶ国ある。

国名機種もしくはプログラム名実用化時期など
米国スカイボーグ不明
英国ランカ2030年までに実用化予定
欧州FCASの構成要素不明
日本F-Xの構成要素2035年頃に実用化
豪州ロイヤル・ウィングマン不明
ロシアS-70オホートニク2024年に量産機引き渡し
中国FH-97不明
インドWarrior2024年頃にプロトタイプが初飛行予定
トルコMIUS2023年にプロトタイプが初飛行予定
ブラジル名称不明不明
韓国K-UCAV2030年代の実用化
ウクライナACE ONE不明

英国はランカの技術検証機モスキートを2023年に初飛行させる予定で、韓国はK-UCAV以外にもFA-50の無人機バージョンを開発する構想がある。

関連記事:オーストラリア空軍、開発中の無人機「ロイヤル・ウィングマン」が初飛行に成功

 

※アイキャッチ画像の出典:Boeing Australia

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コメント

    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    ビットモビルスーツの実現は近い

      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      ガンダムのビットと言うよりも、マクロスのゴーストの方がより近い

      7
    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    これってF35とかにも連携可能なんでしょうか?
    可能ならば日本も是非購入するべきでしょう!
    オーストラリアが売ればの話ですが。

      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      F-35側に所要の機能を追加できれば可能でしょ。
      いずれ実用化は先の話だし今後数年内に各国の開発動向も見えてくるんで、導入を考えるなら今から決め打ちすることもないかと思いますが。

      2
      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      前のPVで輸出を見据えた換装の話があったので普通に考えたら欲しいって言えば売ってくれると思うよ

      1
      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      まあ金を積んだら売ってくれるんじゃないでしょうか。
      バイタクルシリーズみたいな価格的なアドバンテージはないでしょうから高いでしょうけど、F35と連携できるのは強みでしょうから。

      1
    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    機体の色からアモルファス系のステルス塗料か?

    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    オーストラリアって潜水艦はゴタゴタしてるのにこういう難易度の高い無人航空機の開発はスムーズなんですね。
    ・・・実に不思議だ。

    5
      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      足引っ張る勢力がいないからじゃないの?

      1
      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      そりゃ時間をかけて技術を磨いていたからでしょうね。
      潜水艦の方は、蓄積が足りてないのに、あせって無理したから、自爆したんじゃないでしょうか。

      5
    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    しかしロシアだけ先に進みすぎやろ
    24年量産引き渡しって…

    8
    • 匿名
    • 2021年 11月 06日

    チーミング用のUAVって試験や訓練の空域もハードル高そう(異常時の対応力が有人機より低いのではという想像
    ウーメラでばんばん飛ばせるのは正直うらやましい

    3
      • 匿名
      • 2021年 11月 06日

      無人機の黎明期に、アメリカでコントロール不能になった改造無人機の迎撃で多大な不随被害を出した挙句、結局無人機の燃料切れまで撃墜出来なかった事件が有ったよね

        • 匿名
        • 2021年 11月 07日

        詳しく解説している記事などがあればご紹介いただけませんか? 黄になります。

    • 匿名
    • 2021年 11月 07日

    これがうまくいけばボーイング復活の活力となりえるかな?

    1
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