タイ海軍は中国製潜水艦に搭載するエンジン輸入をドイツに阻止され、中国と代替案＝OPVやフリゲート艦の導入で合意したと報じられていたものの「中国製エンジン」の品質が確認され、タイ政府も海軍が提出した修正契約案を承認したためS26T型潜水艦は2028年12月までに引き渡される。

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参考：New submarine can be ‘ready in three years’
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ドイツの阻止は中国ではなくMTU396を搭載した潜水艦のエンドユーザー、つまりタイに問題があった可能性

タイ海軍は潜水艦部隊を創設するためS26T型潜水艦＝039A型潜水艦の輸出仕様を中国に3隻発注したものの、ドイツ政府はEUの禁輸措置の解釈を変更してMTU396の輸出承認を拒否、そのため中国製ディーゼルエンジン＝CHD620への変更を認めるかどうかで議論になり、タイのチャンオチャ首相は「信頼性が劣るCHD620を搭載した潜水艦を望んでいない」「仕様を満たせないなら契約を破棄する」と主張していたが、海軍はテスト結果が良好だったため「政府に中国製潜水艦の調達を認めるよう要請していく」と主張。

出典：U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Diana Quinlan/Public Domain

タイ政府は海軍の要請を拒否して調達計画自体の見直しを指示、これを受けて「対潜戦に対応したフリゲート艦」か「海上哨戒機」の選択肢を提示し、スティン国防相は「中国製潜水艦の代わりに中国製フリゲート艦を発注する」と述べ、Bangkok Postも「セター首相は習近平主席と会談した際にタイ側の決定を伝達し、李強首相もタイ側の選択を検討することに同意した」と報じていたが、タイと中国は潜水艦の代わりに「OPV2隻」か「フリゲート艦1隻」の調達で合意した。

Bangkok Postは2024年3月「海軍関係者によると中国政府は潜水艦の代わりにOPV2隻もしくはフリゲート艦1隻を購入するというタイ側の提案を受け入れた」「この契約は潜水艦購入のため過去6年間に支払った資金を活用して締結される」「但し契約の詳細な取り決めは最終決定されていない」と報じていたが、どうやらS26T型潜水艦の導入が再推進されるようだ。

Plough the Waves: Photos show a #submarine attached to a flotilla with the navy under Chinese #PLA #NorthernTheaterCommand steaming towards the designated sea area during a maritime training exercise.#ChinaMilitary pic.twitter.com/yI3idzS28W

— China Bugle 中国军号 (@ChinaBugle) June 23, 2025

タイ海軍はCHD620を6,000時間以上もベンチテストした後「このエンジンは契約で規定された性能基準に準拠している」「CHD620はMTU396に匹敵する品質を示しているため潜水艦の性能に影響を及ぼさない」「CHD620はロイド船級協会からも認定を受けている」と発表、政府も海軍が提出した修正契約案を承認し、タイ海軍のジラポル･ウォンウィット大将は20日「閣議の承認を受けて中国と新たな契約を締結する」「新たな合意については司法長官の承認が必要になる」「これを全てクリアすれば2028年12月まで1番艦が完成する」と説明している。

Defense Newsも21日「タイは潜水艦遅延の賠償を要求し、中国も2,470万ドル相当の追加支援に同意した」「これは潜水艦に対する保証とメンテナンスサポート（2年→8年）の延長、装備と武器の提供、潜水艦用シミュレーターの支援が含まれている」「恐らくタイ海軍は賠償の一環として重魚雷、機雷、対艦ミサイルを受け取るだろう」「今回の件で中国とタイは『恐らくMTU396入手に問題はないだろう』という憶測に基づいた契約の進め方が如何に危険かを理解したはずだ」と報じ、この契約の背景の複雑さについて如何のように指摘した。

出典：Takeawa/CC BY-SA 3.0

“それでもドイツがMTU396のタイ輸出を阻止したのは意外だった。MTU396は政治的に敏感な類のものではなく、ドイツが対中政策を見直して軍民両用技術を厳格に関しするようになったのも事実だが、現在もMTU396は中国への販売が続いている。そのため今回の件は中国ではなくMTU396を搭載した潜水艦のエンドユーザー、つまりタイに問題があったのかもしれない。タイは2014年のクーデター以降、軍事政権の統治が続き、ドイツはDeutz AG製エンジンを搭載したウクライナ製装甲車のタイ輸出も阻止している”

“この契約はクーデター後に対米関係が弱まる中、タイの軍事政権と中国の結びつきを強化する象徴でもあった。そのため潜水艦の調達先選定には地政学や外交が複雑に絡み合っており、タイ政府は優れた潜水艦を提案した欧州や韓国ではなく、海軍に圧力をかけて中国の潜水艦を選定させた証拠がある”

OPVやフリゲート艦の導入が維持されるのか、それともS26T型潜水艦の導入再開によって白紙化されるのかなど不明な点は多いが、タイの潜水艦導入は元サヤに収まった格好だ。

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※アイキャッチ画像の出典：China Military