シンガポールは2025年3月「Fokker50の後継機にP-8AとC295を検討している」と、9月「ピート･ヘグセス国防長官にP-8A購入を伝えた」と発表していたが、米国務省は20日「シンガポールにP-8A×4機を推定費用約23億ドルで売却することを承認した」と発表した。

参考：Singapore – Maritime Patrol and Reconnaissance Aircraft P-8A and MK 54 Lightweight Torpedoes

輸出市場にまともな競合が存在しないP-8Aの生産ラインは当分閉鎖されることはないだろう

シンガポールのウン･エンヘン国防相は2025年3月「海上哨戒機と運用しているFokker50が更新時期を迎えた」「後継機としてP-8AとC295（C-295 MPAのこと）を検討している」と、シンガポール国防は9月「チャン･チュンシン国防相がピート･ヘグセス国防長官にP-8A購入を伝えた」と発表していたが、米国務省は20日「シンガポールにP-8A及びMK.54軽魚雷を推定費用23億1,600万ドルで売却することを承認し、国防安全保障協力局は議会に通知する必要な証明書を提出した」と発表。

出典：Boeing

米海軍は2020年までにP-3CからP-8Aへの更新を完了（136機受領/未受領3機）し、海外からの受注が途切れると生産ラインがいつ閉鎖されてもおかしくない状況だったのだが、オーストラリアが2機追加発注、カナダが14機発注、ドイツが11機発注し、ここにシンガポールが最大4機を発注するため、ボーイングはP-8Aの生産ライン（月1機）を最低でも2年以上は維持できる格好だ。

さらにデンマークがP-8A取得を検討中、インドも6機の追加発注に向けて交渉中、モロッコやトルコでも海上哨戒機の導入に向けた動きがあるため、この辺り需要を取り込むことが出来ればP-8Aの生産ラインは当分閉鎖されることはなく、P-8Aの競合になると期待されていたAirbusの新型海上哨戒機（MAWS）開発もドイツ海軍のP-3C早期退役によって実現困難になり、日本のP-1は「海上哨戒機の検討に関連して名前が上がるだけ」で「真剣な検討候補」と言えない。

ポーランド空軍のノワク少将はDefence24の取材に応じた中で「我々は軍用輸送機について軽量タイプ＝C-295、中量タイプ＝KC-390もしくはC-130J-30、重量タイプ＝A-400Mを検討しており、C-17の生産ラインは2016年に閉鎖されたためA-400Mに競合相手はいない」と述べ、Defence24は「川崎製のC-2もあるがA-400Mより積載量が少なく、エキゾチック（防衛装備品として市場での実績が未知数）な機体だ」と指摘。

ノワク少将も「C-2は日本でしか運用されていないのが問題だ。我々は『装備の維持管理が可能か』他にどれだけの運用国があるのか』『そのプラットフォームの将来性にポテンシャルがあるか』といった点を重視している」と述べ、要するにC-2は実績のなさ、未知数な機体の将来性、運用国の少なさが問題でA-400Mの競合として認知されていないという意味であり、この評価はP-1にそのまま当てはまってしまう。

出典：U.S. Navy Photo by Mass Communication Specialist 1st Class William Sykes

海上哨戒機の導入を検討する国の性能要件をP-1が満たせるのかどうかは不明だが「日本国内の評価や自衛隊による運用実績だけでは輸出市場で評価されない」「武器輸出において性能は判断材料の1要素に過ぎない」というのが現実で、日本の武器輸出において最も欠けているのは「武器輸出と産業協力や雇用創出は表裏一体でビジネスとして展開できるかどうか」「武器輸出を通じて防衛装備品のエコシステムを拡張して価値や魅力を高められるかどうか」「潜在的な顧客にプラットフォームの将来性やエコシステムに参加することで得られる利益を説明できるかどうか」という視点だ。

例えばカナダへの潜水艦輸出に日本の名前が上がった際、日本経済新聞は「次期潜水艦の候補国の中で長期間の航行能力、潜航能力、静粛性において極めて高い性能を有している日本のたいげい型潜水艦が特に有望視されている」「海上自衛隊は世界で初めてリチウムイオン蓄電池をそうりゅう型（11番艦と12番艦のみ）とたいげい型に採用し、鉛蓄電池に比べて2倍以上のエネルギーを生み出せる上に寿命も長く、維持管理も容易など利点が多い」「さらに潜水艦の運用と建造の伝統も日本の強みだ」と報じており、日本メディアの武器輸出に関する報道はピントがズレていると言わざるを得ない。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S Navy photo by Personnel Specialist 1st Class Anthony Petry