ヘグセス国防長官は米比相互防衛条約に対する米国のコミットメントを再確認し、米国務省も1日「フィリピンへのF-16V売却の可能性を承認した」と発表した。さらにフィリピン軍参謀長のブラウナー大将は1日「台湾侵攻が勃発すればフィリピンは必然的に関与することになる」と示唆した。

参考：United States–Philippines Joint Statement on Secretary Hegseth’s Inaugural Visit to the Philippines
参考：Philippines – F-16 Aircraft
参考：Military chief says Philippines ‘inevitably’ involved if Taiwan invaded

米国がフィリピンにF-16Vを導入させるには対外軍事融資基金（FMF）を通じて購入資金を与えるしかない

フィリピンは後継機を取得しないまま2005年に戦闘機「F-5A/B」を退役させたため純粋な戦闘機戦力を喪失してしまったが、韓国からFA-50を導入するなど戦闘機戦力の再構築を試みており、Horizo​​nと呼ばれる近代化プログラムの下で高度なマルチロール機の導入を進めている。

出典：mashleymorgan / CC BY-SA 2.0

フィリピン軍の合同参謀本部議長を務めるギルバート･ガペー陸軍中将は「ドゥテルテ大統領の任期が切れる前に導入契約を締結する」と述べていたものの、F-16Vは2億ドルを超える導入コストが、グリペンはドゥテルテ政権の政策＝麻薬取締に関連した人権問題がネックで協議が進まず、ジェーンズは「導入機種の選定や計画への資金供給は次期政権に託されることになった」と報じ、フィリピンとスウェーデンは2023年6月に防衛協力協定に合意したため「グリペンが最有力候補になった」と予想する声が多いが、インド太平洋地域を優先するトランプ政権の方針によって状況は流動的になってきた。

ヘグセス国防長官は27日にマルコス大統領と会談して米比相互防衛条約に対する米国のコミットメントを再確認し、地上配備型対艦ミサイルシステム＝NMESISや無人水上艦艇を含む先進的な米軍の能力をフィリピンに配備すると約束、さらに米国務省も1日「フィリピンへのF-16V売却の可能性を承認した」と発表し、マルコス政権が安全保障の後ろ盾＝対米関係を強化するためF-16Vを選択する可能性も出てきたが、依然としてF-16Vの導入コストは高価だ。

出典：Lockheed Martin ブルガリア空軍向けのF-16D

国務省が承認したBlock70/72×20機（単座16機＋複座4機）の導入費用は推定55.8億ドルで、1機あたりの導入コストは2.79億ドル（戦闘機の単価ではなく武器、スペアパーツ、保守、訓練、支援が含まれた数字）にもなり、F-16Vの導入費用は1年分の国防予算（2025年=46.5億ドル）よりも高額で、フィリピン軍全体で確保できた近代化資金は6.1億ドル（政府が余剰収入を得た場合に限り6.9億ドルを追加）しかない。

そのため米国がフィリピンにF-16Vを導入させるには対外軍事融資基金（FMF）を通じて購入資金を与えるしかなく、そうでなければフィリピンはグリペンかFA-50 Block20を選択するしかないだろう。

出典：Photo by Darrell Ames フィリピン配備が続いている米陸軍のTyphon Weapon System

因みにフィリピン軍参謀長のブラウナー大将は1日「台湾で何かが起これば必然的に我々も巻き込まれることになる」「（中国がフィリピン軍や政府機関への浸透を試み続けているため）我々は既に戦争状態にあるという意識を持つべきだ」「（今月21日にフィリピン北部で予定されている米軍との演習について）我々が攻撃の可能性があると感じている地域だ」「大げさに言うつもりはないものの我々は備えなければならない」と発言し、中国による台湾侵攻が勃発すればフィリピンは（米軍を支援するため）必然的に関与することになると強く示唆した格好だ。

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※アイキャッチ画像の出典：Lockheed Martin