韓国メディアによれば国内防衛装備製造企業10社の売上高は2016年をピークに減り続け、営業利益率の面でも最悪の状況に陥っていると報じている。

参考：몰린 방산기업… 탈출구 없이 허덕

韓国防衛産業界が生き残るには海外市場の攻略以外になし？

韓国の防衛産業界によれば国内の防衛装備市場は文在寅氏が大統領に就任して以来、縮小傾向だと口を揃えて指摘している。

出典：Cheongwadae　会談当時の韓国の文在寅大統領と北朝鮮の金正恩委員長

文大統領は就任当初から北朝鮮との関係改善を進めるため、野外で行う各種軍事訓練の規模を縮小しコンピューターシミュレーションによる指揮所演習への切り替えを進めたため実弾を消費する機会が大きく減ってしまい、長距離攻撃を行う自走砲やロケット砲などの訓練が行える国内唯一の射撃訓練場も南北合意によって閉鎖、さらに米韓軍事演習も中断･縮小が続いたため一定した需要が見込めた弾薬やミサイルなどの補充が大きく減少してしまった。

さらに朴槿恵政権時に進められていた国内での武器開発計画も関係改善を謳った南北合意後、開発の中断や先送りが続き国内の防衛産業界にダメージを残した。

海外への武器輸出も不振に喘いでいる。

出典：KAI / CC BY-SA 2.0 T-50高等訓練機

韓国の防衛装備輸出を主導してきた軽攻撃機/訓練機「T-50（FA-50）」の輸出は右肩下がりで、一発逆転を狙った米空軍の次期訓練機「TX」事業やフィリピンへの輸出が失敗に終わり、海外からの受注残も切れたため昨年の輸出実績はついに「0」になってしまった。

もちろん海外輸出のための努力は続いているが、運用開始から15年経過しているにも関わらず、これまで一度も大規模な近代改修が行われていないため競合機種に劣り、海外輸出をより一層難しくさせている。

しかし、全く希望が無いのかと言えばそうでもない。

昨年、インドネシアに1,400トン級潜水艦3隻の追加輸出（約1,100億円）が決定した。

さらに、日本が参加を断ったインドの潜水艦調達プロジェクトに韓国が招待され、オーストラリアが進めている次期歩兵戦闘車調達プロジェクト（400輛調達予定で推定総事業費約1兆円）の最終候補に、ドイツのラインメタルが提案した「Lynx」と韓国のハンファが提案した「REDBACK」が選ばれている。

出典：Simta / CC BY-SA 3.0　K-2ブラックパンサー（黒豹）

ポーランドはドイツとフランスが共同開発する「陸上主力戦闘システム（Main Ground Combat System：MGCS）」への参加を拒否されたため、次期主力戦車に韓国の「K-2」を採用する可能性が高いと言われており、インドにも主力戦車「K-2」と複合防空システム「K-30 SAM」の売り込み中だ。

このあたりの海外輸出が決まれば韓国の防衛産業界にとって恵みの雨となるのだが、米韓防衛費分担金交渉の結果次第では文大統領が国内の防衛装備需要を米国に献上する可能性が出てきており、状況は更にひどくなるかもしれない。

韓国側は米国が要求する防衛費引き上げ額を直接的に負担するのではなく、米国製防衛装備を今以上に購入することで間接的に負担する案を提案していると言われており、もしこの案でまとまれば米国からの装備輸入が増え国内調達が減り、韓国の防衛産業界は窮地に追い込まれることになる。

果たして、生き残りを掛けた海外市場の攻略に韓国は成功するだろうか？

※アイキャッチ画像の出典： Republic of Korea Air Force / CC BY 2.0　離陸中のFA-50