Kongsbergは19日「防衛省と空自向けのJSMに関する追加契約を締結した」「これで日本からのJSM関連契約は5件目になり日本との関係がさらに強固になった」と発表したものの、相変わらず「F-35AにJSMの運用能力が備わっているのか」については言及しなかった。

参考：Japan orders more Joint Strike Missiles from KONGSBERG
参考：METEOR missile and F-35A one step closer to operational capability

個人的にはF-35AにJSMの運用能力はまだ備わっていないと予想している

ノルウェーはF-35プログラム出資国の立場を活かし、Kongsberg Defence&Aerospace製のNSMから派生したJoint Strike Missile＝JSMのF-35統合を計画、JASSMやLRASMはF-35のウェポンベイに収まるサイズではないためステルス性を犠牲にして機外搭載しなければならないが、JSMはF-35A/Cのウェポンベイに収まるためステルス性を維持したまま遠距離攻撃ができ、ノルウェー、オーストラリア、日本、米国、ドイツがF-35A向けの巡航ミサイルとして調達を決めている。

出典：Forsvaret

ノルウェー政府は今年4月「計画されたF-35A（52機）の全てを引き渡された初めて国となった」「さらにKongsberg Defence&Aerospaceからも初めてJSMが納品された」「オーランド空軍基地でJSMの備蓄作業が開始される」「JSMはF-35のウェポンベイに搭載可能な同クラスのミサイルとして唯一の存在で、ノルウェーの他にもオーストラリア、日本、米国も調達を予定している（この時点でドイツはJSM調達を未発表）」と発表したものの、問題はF-35AにJSMの運用能力が備わっているかどうか不明な点だ。

F-35への統合作業は2020年に開始され、F-35AのウェポンベイからJSMを安全に切り離すため模擬投下テストを地上で行い必要なデータを収集、2021年にF-35Aベースの特殊試験機＝AF-01を使用して飛行中の機体からJSMの投下（切り離し）に成功したのだが、JSMの運用能力は「開発中のBlock4に関連している」と言われており、今のところF-35AがJSMの初期運用能力＝IOCを獲得したという公式のアナウンスはなく、具体的なIOC獲得時期も明かされていない。

出典：Royal Air Force. UK Crown Copyright

英国もMeteorやSPEAR-3のF-35統合を進めているものの、IOC獲得時期は当初「2020年代半ば」と報告していたが、2022年2月には「早くても2027年頃になる」と、2024年1月には「2020年代末」と遅延を繰り返しており、米空軍のシュミット中将が2024年4月「Block4で予定されている多くの能力は2030年代まで実現しない」「そのためBlock4自体を再構築することになった」と述べてたため「MeteorやSPEAR-3のF-35統合遅延はBlock4の開発遅延に関連している」と噂されてきた。

英国のイーグル防衛装備担当閣外大臣も2025年5月「Block4へのSPEAR-3統合は2030年代初頭と見込まれている」と、6月「F-35BへのMeteor統合はF-35ジョイント･プログラム･オフィスによって推進されており、現時点での運用開始時期は2030年代初頭と見込まれている」」明かしたため、MeteorやSPEAR-3統合時期は2030年代初頭に再び遅延した格好で、これはシュミット中将の発言にもリンクしているため「Meteor統合もBlock4の完成とリンクしている」と解釈でき、F-35Aに統合されるJSM、JASSM、LRASM、JAGM、SiAWのIOC獲得も「同じ状況なのではないか」と考えるのが妥当なところだ。

出典：Kongsberg Defence&Aerospace

Kongsbergも19日「防衛省と空自向けのJSMに関する追加契約（8億ノルウェー･クローネ以上）を締結した」「これはJSMプログラムにとっても大きな節目だ」「これで日本からのJSM関連契約は5件目になり日本との関係がさらに強固になった」と発表したが、F-35AがJSMのIOCを獲得したのかどうかには言及がない。

因みにNaval Newsは今年3月「Lot15のF-35BとF-35CにはLRASMの統合、GBU-53/Bの早期運用能力＝EOC、Sidekickの搭載が含まれる」「米海軍はAARGM-ERのような長距離攻撃兵器との互換性もLot15の機体に搭載される予定と述べたが、Lockheed Martinや米海軍が統合テストを完了させたのか、そもそもテストを開始しているのかも不明だ」「Lockheed Martin、米海軍、F-35JPOの何れもAARGM-ER統合に関する発表を行っていない」「GBU-53/BはEOCに最も近く、2025会計年度の第2四半期までにEOCの宣言が行われる見込みだ」と言及していたが、GBU-53/BのEOCが宣言されたというニュースは未観測だ。

出典：Kongsberg Defence&Aerospace

勿論、安全保障に関わる話なので「関連情報が必ず公開（発表）されるわけではない」という視点も忘れてはいけないが、これまで登場した断片的な情報は「Block4開発遅延が全ての予定を狂わせている」という不快な兆候を指し示しており、ノルウェー国防省の高官もJSM初納品について「必要なソフトウェアが供給されるまでの間、備蓄を積み上げる機会が得られ迅速な運用の基盤が築かれる」と述べているため、個人的にはF-35AにJSMの運用能力はまだ備わっていないと予想している。

追記：MBDAは今月2日「F-35AとMeteorの地上統合試験を数回実施して同機への統合に関するマイルストーンを達成した」「英国はF-35Bへの、イタリアはF-35AへのMeteor統合を支援している」「地上統合試験は空中試験を開始するための重要なステップだ」「エンジニアは今回の試験を通じて収集されたデータを精査し、F-35AのウェポンベイからMeteorの安全な収納･射出を確認し、機体のステルス性能が維持させることも実証された」と発表。

出典：Lockheed Martin

F-35Aのウェポンベイに搭載されたMeteorは様々な周波数の振動を与えて構造的応答が調査され、空中試験に進むためには地上統合試験をあと1回行う必要があるらしい。

MBDAの発表は「F-35BだけでなくF-35AへのMeteor統合も行われている」「F-35Bへの統合作業はF-35Aの統合作業をスキップさせるものではない」「F-35BとF-35AへのMeteor統合試験が完全に別物」と示唆しており、一般人に「空中プラットフォームへの兵器搭載（空中での切り離しを含む）の安全検証にどれだけ手間と時間が懸かっているのか」をうかがい知るのは本当に難しい。

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※アイキャッチ画像の出典：Kongsberg Defence&Aerospace