トランプ政権はベネズエラとの外交交渉と平行して軍事的圧力を高め続けており、米領ヴァージン諸島を13日に出港した第12空母打撃群がプエルトリコから南西約600kmの位置に移動、トリニダード･トバゴ政府も15日「米軍に国内空港へのアクセスを許可する」と発表した。

参考：Trinidad and Tobago to open its airports to US military

ベネズエラ沖に第12空母打撃群が移動したことは軍事的圧力のエスカレーションで、外交交渉が失敗すれば何が起こるのかは明白だ

米国とベネズエラのマドゥロ大統領退陣に関する外交交渉がどのように決着するのかは不明だが、カリブ海に動員された艦艇戦力（フォード級空母1隻、ワスプ級強襲揚陸艦1隻、サン･アントニオ級揚陸艦2隻、タイコンデロガ級巡洋艦2隻、アーレイ･バーク級駆逐艦5隻、攻撃型原潜1隻、特殊戦支援艦1隻、潜水艦支援艦1隻、病院船1隻、補給艦2隻）は交代をしながら現在もほぼ維持されている。

出典：U.S. Navy photo by Katie Archibald

今月10日には2機のF/A-18Eがベネズエラ湾上空で偵察飛行を、EA-18Gがベネズエラ湾の外で周回飛行を実施、MQ-4Cも初めてカリブ海を飛行、米空軍のKC-135（推定6機）がドミニカ共和国に展開して空中給油任務に参加、プエルトリコの旧ルーズベルト･ロードス基地に空軍のF-35A、HC-130J、HH-60W、海軍のEA-18Gが展開。

さらに空母フォードを中心とした第12空母打撃群も寄港していた米領ヴァージン諸島を13日に出港し、現在はプエルトリコから南西約600kmの位置に移動しており、実質的にはベネズエラ沖に展開したと言っても過言ではなく、トリニダード･トバゴ政府も15日「米軍に国内空港へのアクセスを許可する」「物資の補給や日常的な人員の交代といった物流目的のアクセス」と発表した。

出典：U.S. Navy photo

トリニダード･トバゴには先月の演習後に参加した第22海兵遠征部隊の一部が残留し、トバゴ島のロビンソン国際空港にも新たなレーダーシステム（AN/TPS-80）を設置、この措置も「周辺海域の犯罪対策に使用される」と説明し「ベネズエラに対する作戦とは無関係だ」と主張しているものの、この説明を信じているものはほぼいない。

トリニダード･トバゴはベネズエラの目と鼻の先に位置し、カリブ海には戦闘捜索救難機のHC-130JとHH-60Wが、追加の空中給油機が配備され、War Zoneは「F-35Aはベネズエラ奥深くに2000ポンド級の誘導爆弾を運搬できる」「最初に配備されたF-35Bは1000ポンド級の誘導爆弾しか運搬出来ず、後続距離も機動性もF-35Aに比べて大幅に劣る」「F-35Aの配備は今後の作戦がどのように行われるかを示すシグナルだ」と指摘している。

出典：管理人作成

勿論、軍事的圧力は「外交交渉を優位に進めるための手段」というのが現在位置だが、ベネズエラ沖に第12空母打撃群が移動したことは軍事的圧力のエスカレーションで、外交交渉が失敗すれば何が起こるのかは明白だ。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Navy photo