米陸軍の次期歩兵戦闘車プログラム（OMFV）にアジアからハンファディフェンス（韓国）とSTキネティックス（シンガポール）が挑戦すると報じられている。

参考：Hanwha, Oshkosh team for U.S. Army’s future ground combat vehicle competition
参考：Army gets BAE, GD Designs For Bradley Replacement

いよいよ4度目となるM2ブラッドレーの後継車開発が始まる、アジアからは韓国とシンガポールが挑戦か

米陸軍は1980年代に運用を開始した歩兵戦闘車「M2ブラッドレー」の後継車輌開発に3度チャレンジしたが1度目は国防予算削減の影響を受けて中止、2度目は議会が調達コスト高騰を問題視して開発予算の確保が難しくなり中止、3度目は陸軍の過剰要求や不明瞭な選定プロセスの影響でプロトタイプ提出期限に1社しか間に合わず競争開発の枠組みが崩壊、これを受けて陸軍は一度計画を白紙に戻して次期歩兵戦闘車の開発をやり直すことになった。

出典：Rheinmetall MAN / CC BY-SA 4.0 歩兵戦闘車「リンクス KF41」

過去3度の失敗を踏まえて米陸軍は昨年12月に新たな次期歩兵戦闘車プログラム（OMFV）に関する提案依頼書を発行、今月14日に入札が締め切られ単独で入札に応じたジェネラル･ダイナミクス、イスラエルのエルビット･システムズと組んだ英国のBAEシステムズは独自の次期歩兵戦闘車案を提出、ドイツのラインメタルは米企業のレイセオン、L3ハリス、テキストロン、アリソンと組んでリンクスベースの次期歩兵戦闘車案を提出、米企業のオシュコシュと組んだ韓国のハンファディフェンスはレッドバックベースの次期歩兵戦闘車案を提出したらしい。

補足：ラインメタルのリンクスとハンファディフェンのレッドバックはオーストラリ軍の次世代歩兵戦闘車選定プログラム「Land 400」でも競合している。

ただOMFVプログラムにはシンガポールの防衛産業企業のSTキネティックスも参加が濃厚だと言われている。

We’re ready to answer the @USArmy‘s call for an advanced armored vehicle to support mechanized infantry operations through the Optionally Manned Fighting Vehicle (#OMFV) program. Stay tuned as we design a combat system that will meet our Soldiers’ needs on future battlefields. pic.twitter.com/JZfc5uifSV

— BAE Systems, Inc. (@BAESystemsInc) April 15, 2021

因みに陸軍は過去3度の教訓を踏まえて細かい仕様や技術的な機能を指定するの止め大まかなコンセプト（自律的な無人運用能力＋オプションで有人運用も可能、十分な生存性、M1エイブラムスと並走できるだけの機動性、敵の歩兵戦闘車を打ち破るのに必要な火力、欧州の主要兵站ルートを走行可能な重量等）のみを提示して、これを実現するのに必要なアイデアや技術については企業に任せる内容となっているのが特徴だ。

OMFVプログラムを主導している米陸軍将来コマンド（AFC）のロス･コフマン准将は「企業が提案するアイデアさえ優れていれば15輌で編成された歩兵戦闘車小隊を検討してもいい」と言っており、要するに現在の歩兵戦闘車小隊は4輌編成で約30名の兵員輸送が可能だが提案されたアイデアさえ優れていれば「1輌あたりの兵員輸送能力が2名でも30名で構わない」という意味で「それだけ陸軍は斬新なアイデアを求めている」と言いたいのだろう。

あと注目すべき点は米国に製造拠点や現地法人を持っていない企業はみな米企業と組んでいる点でジェネラル･ダイナミクスは米企業なので単独、英国のBAEシステムズは現地法人と製造拠点を米国に持っているため米企業と組む必要がなくイスラエルのエルビット･システムズと提携、逆に現地法人も製造拠点も持たないドイツのラインメタルや韓国のハンファディフェンスは米企業と組んでいる。

ハンファディフェンスが提携したオシュコシュは自動車関連と軍事車輌製造を手掛ける大手企業で陸軍や海兵隊が使用していた高機動多用途装輪車両ハンヴィーの後継車輌「JLTV」を開発して受注、2040年までに約5万輌以上（陸軍:約4.9万輌/海兵隊:約5,500輌）の調達が見込まれており重高機動戦術トラック「HEMTT」も同社が手掛けるなど米軍への納入実績も製造拠点しての能力も十分で、オシュコシュと組むことで陸軍からの受けも良いとハンファディフェンスは判断したのかもしれない。

果たして誰がM2ブラッドレーの後継需要を受注するのかは不明だが、アジア企業2社（ハンファディフェンスとSTキネティックス）が米陸軍の主要装備であるOMFVプログラムに挑戦していること自体が驚異的なことで、もし次に機会があるなら日本企業にも是非挑戦して欲しいところだ。

米陸軍は各社が提出した案を検討して予備設計フェーズに進む企業を年内に選定、幾つかの審査段階を経てプロトタイプ製造フェーズに進む企業を絞り込み2027年までに最終的な勝者を決定する予定だ。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Army photo by Sgt. Eric M. Garland II/Released