トランプ大統領は全米を保護するミサイル防衛システム＝Iron Dome for Americaを推進中だが、Rafaelや米防衛産業は「Iron Domeという名称を使うこと自体が混乱を助長する」と不満を述べており、General Atomicsも「いっそのことTitanium Domeにしたらどうか？」と述べたらしい。

参考：Iron Dome unsuitable as missile shield for US or Europe, officials say
参考：General Atomics to unveil new ‘super wide area’ sensor for ‘Iron Dome for America’

Iron Domeがもつイメージは政治家、政策サイド、産業界の間で面倒くさいことになっているのかもしれない

トランプ大統領は昨年の選挙戦で「我が国の上空に誰も見たことがないアイアンドームを建設する」「最新鋭のミサイル防衛システムを全米に建設したい」と述べたため「イスラエル製のIron Domeを配備して全米を保護する」と解釈されがちで、実戦で高い迎撃率を証明したと喧伝されるIron Domeに「万能性」の幻想を抱きがちだが、これはイスラエルの多層式防空システム（弾道弾の上層迎撃に対応したArrow3、中層迎撃に対応したArrow２、下層迎撃と空中目標の迎撃に対応したDavid’s Sling、低空域の空中目標迎撃に対応したIron Dome）を構成する一要素に過ぎない。

出典：Photo by David Huskey Iron Dome

Iron Domeは無人機や巡航ミサイルに加えて「ロケット弾迎撃に対応できる」という特徴があるものの、弾道ミサイルの終末段階における下層迎撃に対応しておらず、David’s Slingよりも低空をカバーする専用システムなので保護範囲が狭く、トランプ大統領が先月28日に署名した「The Iron Dome for America」という大統領令も「イスラエル製のIron Dome」とは完全に異なる別アプローチ･システムを要求しているのだが、Rafaelや米防衛産業は「Iron Domeという名称を使うこと自体が混乱を助長する」と不満を述べている。

Rafaelの担当者はDefense Newsの取材に「Iron Domeは短距離から中距離をカバーするシステムなのに、非常に成功してしまったため『Iron Dome』という名称はコカ･コーラのようにブランド化してしまい、多くの人々がイスラエルの防空システムを指す名称として使用しているが、実際には多層式防空システムにおける一要素以上の能力はない」と述べ、Iron Domeの能力とイメージの間に混乱が生じていると認めた。

Iron Dome for America計画に参加を表明しているもGeneral Atomicsも「この名称は米国にとって良くない」「いっそのことTitanium Domeにしたらどうか？」と述べており、Iron Domeの強烈なイメージは「空からの攻撃を効果的に阻止できる」と連想させるものの、上昇段階の迎撃が可能な宇宙配備型迎撃ミサイル開発を想定しているIron Dome for Americaとはシステム全体のイメージが異なり、政治家、政策サイド、産業界の間で面倒くさいことになっているのかもしれない。

因みにGeneral Atomicsは「Iron Dome for Americaのプログラムコストを大幅に抑えることが出来る新技術で契約を争う準備が出来ている」と述べており、技術的詳細は不明なものの「約10年に渡って開発を続けてきた超広域センサーの生産準備が整っている」「これをMQ-9を統合すれば米本土への脅威を検出するセンサー群を低コストで構築できる」「この超広域センサーの作動範囲は非常に広大なため米本土をカバーするだけなら少数で済む」「センサーが収集したデーターは当社のCCRi部門で分析され単一の作戦図に情報が統合され提供される」と説明。

出典：GA-ASI MQ-9

さらにGeneral Atomicsは「超広域センサー自体の完成度は非常に成熟している」「この技術は既に他分野で機能している」「従来の地表層センシングと比較しても2桁安い」「つまり従来システムと比較したコストは1/100だ」とも述べており、この技術で同社はIron Dome for Americaに挑戦するようだ。

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※アイキャッチ画像の出典：Israel Defense Forces