国防総省が提出した2026会計年度予算案の中には「低コスト巡航ミサイルを3,010発調達するため資金」として6.5億ドルが計上されており、AviationWeekは16日「今後の空中発射兵器の主流は手頃な価格の巡航ミサイルになるだろう」と予想した。

参考：Affordable Cruise Missiles Move Into The Mainstream

高性能な巡航ミサイルのみによる攻撃アプローチでは大規模戦争のニーズに対応できない

米空軍研究所は2024年1月「イノベーションを促進する空軍プログラム＝AFWERXが先端兵器の技術開発を目的にしたデザインスプリント･アンド･チャレンジイニシアチブを開始した」「最初の目標は将来の低コスト巡航ミサイルに関するプロトタイプ設計（射程926km、亜音速飛行、目標コスト15万ドル）だ」「このチャレンジに参加するチームは兵器能力の強化と同時に手頃な価格での大量供給も考慮しなければならず、この課題に対する解決策は拡張可能でパートナー国や同盟国が利用出来るものでなければならない」と発表。

出典：Defense Innovation Unit

この取り組みがどうなったかは不明だが、米空軍と防衛イノベーションユニット（DIU）は2024年6月「既存の入手可能な部品や材料を使用し、迅速かつ高効率で生産可能なエンタープライズ試験機= Enterprise Test Vehicleを開発する」「2024年後半の飛行試験向けプロトタイプソリューションの開発契約をAnduril、IS4S、Dynetics、Zone 5 Technologiesが獲得した」「この4社は100を超える応募の中から選ばれた」と発表。

DIUはETV契約授与の発表に際し、IS4S、Dynetics、Zone5 TechnologiesのETVイメージを公開、さらにAndurilも2024年9月に大規模生産と大量使用を前提にしたBarracudaを発表しているため、ETVが低コスト巡航ミサイルに関連しているのは明白なものの、空軍と海軍はETVと趣旨が良く似たRapidly Adaptable Affordable Cruise Missile＝RAACM（迅速適応型低価格巡航ミサイル）にも資金供給を開始している。

このプロジェクトの主契約者＝CoAspireはSea Air Space2025で「RAACMは手頃な価格で長距離兵器を提供するのが目的だ」「Divergent Technologiesの積層造形技術を活用してコストを削減し、巡航ミサイルとしての性能を最適化した」「（高価な巡航ミサイルに比べて能力は限定的だが）最近の戦争で見られたように、安価な兵器でも一部が目標に到達している」「これこそが独自の能力を生み出す」と言及し、3月に実施したRAACMの空中投下テスト（母機はA-4）も公開した。

要するにRAACMは「敵の防衛を最新のテクノロジーで克服して目標に到達する高価な巡航ミサイル」ではなく「敵の防衛を量と戦術的工夫（目標へのアプローチが異なる無人機や弾道ミサイル、敵のセンサーを混乱させる安価なデコイとの併用など）で目標到達の可能性を高める安価な巡航ミサイル」で、この戦術の有効性はウクライナ軍側でもロシア軍側も確認されており、目標を破壊するという以外にも「敵の防空能力を消耗させる」という効果も期待でき、米軍は質のみの追求から「質と量」をカバーする方針に転換したのは明らかだ。

出典：CoAspire

2026会計年度予算案の中でもFamily of Affordable Mass Missilesという新しい項目が登場し、低コスト巡航ミサイルを3,010発調達するため6.5億ドルの資金が要求されており、AviationWeekは16日「米空軍の空中発射兵器に加わる低コスト巡航ミサイルは亜音速飛行、ネットワーク化、長射程という3つの能力を備えているが、従来型の巡航ミサイルとFAMMの違いは投射量と運搬するプラットフォームの種類にある」と報じている。

“2026会計年度予算案が原案通り承認されれば、米空軍は生産初年度となる2026年度だけで3,010発ものFAMMを取得する。類似した能力をもつJASSMは数十年に渡る運用期間中に5,569発の取得が見込まれているが、FAMMは2026会計年度だけでJASSM取得量の半分以上に到達する。この契約の受注を争っているAndurilのミラノ氏は「昨年2月時点でFAMMは存在していない計画だった」「それが2026会計年度に3,010発の調達を見込んでいる」「伝統的な調達方法からすればFAMMの調達は馬鹿げているように見えるだろう」と言う”

出典：Zone5 Technologies Rusty Dagger

“これだけのFAMMを調達するため空軍は伝統的な防衛産業以外に目を向けており、AndurilのBarracuda500とZone5 TechnologiesのRusty DaggerはFAMM初年度生産契約の最終候補となっている。これらの新規参入者は伝統的な防衛産業に欠けている能力を提供しようとしている。ミラノ氏は「たった1年で存在しなかった設計から3,000発以上も製造できるようになった事自体、私の経験からすれば信じられないが、これは私が過ごしてきた18ヶ月間の体験と完全に一致している」と述べ、Andurilはオハイオ州に建設中の巨大な弾薬工場でBarracuda500の生産を開始する予定だ”

“FAMMは運搬するプラットフォームについても新たなアプローチを提供する予定で、空中投下に対応したパレット化によってFAMMは爆撃機以外のプラットフォーム＝C-17やC-130からも運用され、このアプローチはプラットフォームに対する兵器統合も簡略するだろう。さらにパレット化の利点にはシンプルさコストの追求にも有利だ。従来の巡航ミサイルはプラットフォームの外部パイロンに搭載されるため激しい振動や高温にさらされるが、FAMMは空中投下される瞬間まで輸送機の貨物室にあるため設計や素材に余裕が生まれ、空軍はFAMMのコストを平均約22万ドルと見込んでいる”

出典：Anduril Barracuda-500

ETVやRAACMがFAMMに1本化されたのかどうかは不明だが、AviationWeekは「今後の空中発射兵器の主流は手頃な価格の巡航ミサイルになる」と予想しており、従来の感覚から言えば「1年で3,000発以上もの巡航ミサイルを生産するなんて不可能だ」と思ってしまうものの、Barracudaは超大量生産を前提に設計されてるので夢物語ではない。

“我々がBarracudaでやろうとしていることは伝統的な防衛部門とは正反対で、従来の武器生産は高度に専門化された労働力、防衛産業へ特化した特定のサプライチェーン、手作業による製造手法に依存し、非常に複雑で精巧なシステムを要求されるためプログラム全体の拡張性が制限され、このような生産方法で軍が要求している数を揃えるのは不可能に近い。Barracudaはガレージにあるようなツール、つまりドライバーやペンチで組み立てられるシステムで、高度なツールも生産プロセスも必要なく、高度に専門化された労働力による生産上の制限もうけない”

出典：U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Spencer Perkins

“基本的なアプローチは商用向けのサプライチェーンを可能な限り活用することで、システムの製造と組み立てを可能な限りシンプルにし、利用可能な労働力の幅を増やして生産拡大を容易にすることだ。この考え方はシステムを低コストで大量に生産するだけではなく、戦争が長期化した場合に高い生産効率を長期間維持するのに役立つ。Barracudaの生産時間は既存の競合するシステムに比べて50％減、必要な生産ツールは95％減、部品点数は50％減、価格も他のシステムより平均して30％ほど安い”

Barracudaの組み立てに必要な工具は「10個以下」というシンプルさで、使用される6つの共通サブシステムも専用設計ではなく「入手性が優れている商用コンポーネント」を採用しており、Barracudaのオープン･システム･アーキテクチャは「商用向けのサブコンポーネント技術を迅速に統合してテストすること」に重点を置いている。

出典：DoD photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Alexander Kubitza

BarracudaはJASSMの高度な能力には及ばないものの「量」という質を実現し、従来の攻撃アプローチに欠けていた能力を補完する存在なので「高性能な巡航ミサイルが不要になった」という意味ではないが、高性能な巡航ミサイルのみによる攻撃アプローチでは大規模戦争のニーズに対応できない。

因みに米軍はShahed-136の類似品＝LUCASも調達する見込みで、ヘグゼス国防長官は16日にSpektreWorksが開発した自爆型ドローンを視察している。

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※アイキャッチ画像の出典：Anduril