Reutersは「トランプ政権がサウジアラビアにF-35を最大48機売却することを検討している」と報じていたが、トランプ大統領は17日「彼らは購入を望んでいるし、彼らは素晴らしい同盟国だ。我々はF-35を売却するつもりだ」と言及した。

参考：US will sell F-35 jets to Saudi Arabia, Trump says
参考：US will sell F-35 to Saudi Arabia: Trump

明日の会談で何らかの発表が行われる可能性が高まってきた

トランプ大統領は今年5月にサウジアラビアを訪問して「総額6,000億ドルの対米投資」と「約1,420億ドルの武器販売」に関する覚書に署名し、Reutersは「ホワイトハウスの説明にF-35売却に関する情報は含まれていないものの、この協議に詳しい関係者は両国がF-35売却の可能性について協議した」と、イスラエルメディアも「米国とサウジが歴史的な武器取引に署名した」「両国の協議にはF-35売却の可能性も含まれている」と報じていた。

出典：The White House

約1,420億ドルの武器パッケージに何が含まれるのかは明かされておらず「F-15EXを200機購入する」「MQ-9Bを200機購入する」といった噂が登場したが、Reutersは4日「トランプ政権がサウジアラビアにF-35を最大48機売却することを検討している」「国防総省はサウジアラビアへの売却を既に承認している」と報じたものの、イスラエルに保証している質的軍事優位性＝Qualitative Military Edgeとの兼ね合いが最大の障害で、今月18日に予定されているムハンマド皇太子との会談でF-35売却を発表できるかどうかは「イスラエルが売却を承認するかどうか」にかかっている。

この件についてAxiosは15日「ムハンマド皇太子との会談ではF-35売却、二ヶ国間の安全保障協定、イスラエルとの国交正常化などが主要議題になるだろう」「イスラエル当局はサウジへのF-35売却に反対していない」「イスラエル当局は幾つかの条件を満たすよう要求している」と報じていたが、トランプ大統領は17日「彼らは購入を望んでいるし、彼らは素晴らしい同盟国だ。我々はF-35を売却するつもりだ」と言及。

出典：U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Zachary Rufus

Defense Newsは「18日にムハンマド皇太子がサウジアラビアに対する米軍の防衛範囲に関する正式な保証、F-35購入合意を含む要望リストを携えてホワイトハウスを訪問する予定だ。しかし、トランプ大統領はガザ和平計画の成功にイスラエルの協力を必要としているためQMEを損なうことを警戒している」と、Breaking Defenseは「湾岸諸国の国々はF-35保有の夢を諦めておらず、その目標を達成するためサウジアラビアは準備を進めている」と報じ、明日の会談で何らかの発表が行われる可能性が高まってきた。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Air Force photo by Senior Airman Zeeshan Naeem