米空軍は開発を進めている高度な次世代の戦闘管理システム「アドバンス･バトル･マネージメント･システム（ABMS）」の活用してF-16C/Block50が搭載する電子戦ポッド「ALQ-213」のミッションデータファイルを飛行中にアップデートすることに成功したと先月末に発表した。

参考：F-16 receives in-flight software update during recent flight test

将来の戦闘機は出撃前により賢くなって基地に帰還する？米空軍が飛行中のF-16をアップデートすることに成功

従来の装備品やシステムは関係性の近い範囲での互換性しか担保されていないため陸海空に加え宇宙やサーバー空間といった領域を統合するマルチドメイン（多次元戦闘）作戦を実現するには、あらゆる資産が収集した情報を瞬時に統合して活用する必要があり、これが実現すると敵より優れた戦場認識力が手に入るため指揮官は敵より先に優れた決断や指示を下すことができるようになる。

出典：U.S. Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray

つまり同じ戦力でも入手できる情報量や情報認識スピードが高まれば戦闘を優位に進められるという意味で国防総省はマルチドメイン作戦に対応した新しい統合全ドメイン指揮統制（JADC2）の開発を進めているのだが、これを実現するためには全ドメイン（領域）間でのシームレスな情報のやり取りが出来る通信環境を構築する必要があり通信プロトコルが異なる戦力をJADC2に参加させるためにはゲートウェイで調整（通信プロトコルの変換）する必要があるため非常に手間のかかる作業だ。

補足：通信プロトコルが異なる戦力の代表例としてわかり易いのはF-22とF-35で、両機種とも高度な敵防空システムで守られた環境下で活動する際に敵に傍受されやすい戦術データリンク「Link-16」ではなく秘匿性の高い別規格の通信プロトコル（F-22はIFDL/F-35はMADL）を使用しているのだが、IFDLとMADLは互換性がないので両機により共同作戦の妨げになっており、IFDLとMADLの通信プロトコルを変換する装置を無人航空機や空中給油機に搭載して中継する実験が最近成功したばかりだ。

要するにJADC2に全ての情報を集約するため米軍の各組織は通信環境の整備を行っている真っ最中で、米空軍の戦闘管理システム「アドバンス･バトル･マネージメント･システム（ABMS）」は通信プロトコルの違いを乗り越えて大量の通信を相互に遅延なく行えるようにする新しいネットワークだと理解すれば良く、これを活用して米空軍はF-16C/Block50が搭載する電子戦ポッド「ALQ-213」のミッションデータファイルを飛行中にアップデートすることに成功したと言っている。

出典：U.S. Air Force

米空軍曰く「作戦中のF-16C/Block50が未知の電子的な脅威に晒されてもABMS経由でデータを受信したAIが特性を瞬時に分析、この脅威に対応したミッションデータファイルを瞬時に作成してABMS経由で当該機に送信するとALQ-213のアップデートが完了して未知の脅威に脅威できるようになる」という寸法なのだが、これは飽くまでABMSを活用したデモンストレーションで実際のF-16が今直ぐ活用できる技術ではない。

しかし米空軍は「いつの日かこのような技術が全てのF-16で利用できる日が来る」と主張しており、ABMSによる高速通信が実現すれば「その先の可能性は無限大だ」と言っている。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Air Force photo/Tech. Sgt. David Salanitri