トランプ大統領がサウジアラビアを訪問してムハンマド皇太子と会談し、両者は「総額6,000億ドル＝約88兆円の対米投資」と「約1,420億ドル＝約20兆円の武器販売」に関する覚書に署名、Reutersやイスラエルメディアは「両国がF-35売却の可能性について協議した」と報じている。

参考：Fact Sheet: President Donald J. Trump Secures Historic $600 Billion Investment Commitment in Saudi Arabia
参考：Trump speaking on stage in Riyadh as US and Saudi Arabia sign $142bn arms deal
参考：US agrees to sell Saudi Arabia $142 billion arms package
参考：US and Saudi Arabia sign historic $142 billion arms deal
参考：Trump Touts New Saudi Deals as He Kicks Off Middle East Swing
参考：Here’s what Trump said about the Abraham Accords

これだけの調達資金があればF-15EXの200機購入など余裕で、これにF-35Aの調達が含まれていたとしても何の不思議もない

米国のBreaking Defenseは1月「英伊日がサウジ参加を検討すべき理由は幾つかあるものの参加を望む理由は少ない」「サウジはトランプ政権誕生に向けてF-35売却のためのロビー活動を強化している」「もし米国がF-35を売ると言い出し、サウジも自国の防衛改革＝Saudi Vision 2030と結びついたアプローチを満足させることができ、市場シェアや戦略的見地で優位性が確保できると確信できれば喜んでGCAPと別れを告げるだろう」「まもなく誕生するトランプ政権は外交政策の一環として武器売却を優先するはずで、GCAP参加をブラフと判断するかどうかは今後4年間のサウジ関係を占う兆候になるだろう」と指摘。

出典：The White House

CNNやBBCなどの海外メディアも「今週予定されている中東訪問でトランプ大統領は豊富な資金をもつ湾岸諸国が大規模な対米投資を引き出す見込みだ」「新しい米大統領の海外訪問は伝統的に英国、カナダ、メキシコから始まるが、トランプ大統領は最初の訪問国にサウジアラビアを選んだ」「ムハンマド皇太子は今後数年間で6,000億ドルを米国に投資すると公言している」「トランプ大統領は新たな防衛装備品の売却と合わせて対米投資額を1兆ドルに引き上げたい考えだ」と報じていたが、両国は総額6,000億ドルの対米投資で合意した。

トランプ大統領とムハンマド皇太子が署名したのは「総額6,000億ドルの対米投資」と「約1,420億ドルの武器販売（6,000億ドルに含まれる）」に関する覚書で、外交用語における覚書には国家間の拘束力は生じないものの、ホワイトハウスは武器販売の規模について「史上最大規模の合意」と説明しており、Reutersは「ホワイトハウスの説明にF-35売却に関する情報は含まれていないものの、この協議に詳しい関係者は両国がF-35売却の可能性について協議した」と、イスラエルメディアも「米国とサウジが歴史的な武器取引に署名した」「両国の協議にはF-35売却の可能性も含まれている」と報じている。

出典：U.S. Air Force photo by William R. Lewis

まだ1,420億ドル＝21兆円の中身について詳しい発表（空軍力、宇宙能力、防空能力、海上及び沿岸防衛、陸軍近代化、情報･通信システム）がないものの、これだけの調達資金があれば「噂されていたF-15EXの200機購入＝1機1億ドルでも200億ドル」など余裕で、これにF-35Aの調達が含まれていたとしても何の不思議もないが、Reutersの取材に応じた関係者は「イスラエルと同じF-35Aのサウジ売却を米国が承認するかどうか不明」「イスラエルに保証している質的軍事優位性＝Qualitative Military Edgeが問題になる」と指摘しており、恐らくサウジにF-35Aを売却するにはイスラエルとの調整が必要だ。

因みに1期目のトランプ政権はQME問題をクリアしてアラブ首長国連邦へのF-35A売却を承認（バイデン政権がこれを反故）していたため、サウジへのF-35A売却は「実現が困難」というほどの難題には見えない。

出典：U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Zachary Rufus

追記：米ディフェンスメディアは「F-35Aの売却には幾つかの政治的･技術的課題があるが、この件にトランプ大統領が絡んでいる以上、如何なる可能性も無視すべきではない」と指摘、Wall Street Journalも今回の中東歴訪で「トランプ大統領はカタールからF-15EXの契約を獲得する可能性が、アラブ首長国連邦に対しては1期目の任期末に承認したもののバイデン政権が阻止したF-35A売却を再開する可能性がある」「トランプ大統領にとって取引を成立させることは目標ではなく個人的なイデオロギーだ」「トランプ大統領の中では同盟国や敵国に関係なくあらゆる交流が取引につながる」と報じた。

追記：トランプ大統領は「サウジアラビアのアブラハム合意参加は私の希望であり、願いであり、夢ですらある」「（サウジはアブラハム合意への参加を）自分たちのタイミングでやるだろう」と述べており、アラブ首長国連邦へのF-35A売却の鍵となったアブラハム合意への言及は「F-35売却の可能性」を強く示唆している。

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※アイキャッチ画像の出典：The White House