米空軍はより多くのパイロットを確保するため新規パイロット募集条件の身長制限を廃止した事を明らかにした。

参考：US Air Force ends height restrictions in hopes of attracting more female pilots

特に戦闘機パイロットは男性よりも女性の方が有利な時代が来るかもしれない

これまで米空軍の新規パイロット募集に応募するには身長が64インチ（約163cm）～77インチ（約195cm）の間であることが求められていた（※身長制限の免除プロセスも存在はしていたが利用率が非常に少なかった）ため、女性応募者の44％がこの条件を満たせず排除されていたと明らかにした。

補足：米国政府の統計によれば米国人男性の平均身長は69.3インチ（約176cm）で、米国人女性の平均身長は63.8インチ（約162cm）である。

このような条件が設けられたのは航空機の設計が平均的な男性の身長を基準に設計されていたせいで、今後は身長による一律的な排除は行わず個々の身体的特徴を考慮した上で安全に操縦可能な航空機に配属すると米空軍は言っており、今後多くの女性パイロットが誕生することに期待を寄せている。

なるほど、ここまで読めばこれまで排除されていた多くの女性が米空軍のパイロットにチャレンジできるようになるので歓迎すべき決定のように見えるが、恐らくこの話には裏があると管理人は思っている。

現代人の体重は肥満傾向にあり軍人も例外ではない。

出典：US Army photo

米国のシンクタンク「ランド研究所」は米軍兵士の約2/3が過体重もしくは肥満であるという内容の報告書を発表したことがあり、米軍も「体力の劣る兵士がいると任務達成率が低下する」として肥満と判定された兵士のために特別なエクササイズを行うなど肥満解消に努めているが問題は改善するどころか逆に悪化していると言っていい。

米陸軍は入隊基準（主に肥満のため）を満たせない若者が増加して必要な新兵確保が困難になっており、もはや入隊基準の緩和もやむなしと考えるようになっている。米海軍では大量の兵士が体力テストに合格できなかったため艦艇勤務から外さなければならなくなったが、あまりに大量で艦艇の維持が困難になるほどだったため規則緩和で乗り切ったらしい。

英国でも状況は同じで兵士の肥満を何とかするため少なくない予算を投じて医師によるカウンセリングやエクササイズなど対策（※1）を講じてきたが、このような対策は殆ど効果を挙げていない。そこで英国は斬新な解決方法＝対処方法を講じることになった。英議会は海軍に対して肥満の兵士が潜水艦で勤務できるようハッチを大きくするよう要求、空軍には戦闘機の射出座席の耐荷重を引き上げる（射出する際のロケットブースターを強化しろという言う意味※2）よう指示した。

※1補足：英国軍の新兵は2/3が肥満で英国軍全体で3万人が肥満と判定され食事療法や投薬、脂肪吸引などの治療を受けている。※2補足：実際に英国が調達しているF-35やユーロファイターに取り付けられている射出座席は肥満のパイロットに対応した新型の射出座席が導入されているが潜水艦のハッチが大きくなったのかは不明。

要するに兵士の体重を絞るのではなく機材の方を肥満に合わせろという意味だ。

出典：U.S. Air Force photo/Staff Sgt. Marleah Robertson

英国では今後パイロットは女性の方が体重条件を満たしやすいので男性よりも有利だといわれており、米空軍が身長制限を撤廃してより多くの女性パイロットを受け入れようとしているのは、恐らく英国と同じ発想なのかもしれない。

※アイキャッチ画像の出典：U.S. Marine Corps photo by Cpl. Isaac