ウクライナもロシアもFPVドローンの開発と量産化に成功したが、前線地域でISR用途に使用するMavic3の代替品開発には成功しておらず、ウクライナメディアは「Mavic3を代替品に切り替える難しさ」「独自にMavic3の代替品を開発する難しさ」を説明している。

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作ったシステムを戦いが終わるまで永遠に適応させていく「産業界の深く継続的な関与」が優位性を左右する

ウクライナもロシアもFPVドローンの開発と量産化に成功したが、前線地域でISR用途に使用するMavic3の代替品開発には成功しておらず、DJIは2025年初頭にMavic3の生産中止＝後継機のMavic4移行を発表、さらに中国は欧州に対するこの種のドローン販売を制限しているため、ウクライナではMavic3不足に対する懸念が広がり世界中の店頭在庫をかき集めている状況だ。

出典：77 окрема аеромобільна Наддніпрянська бригада ДШВ ЗСУ

ウクライナメディア＝Mezha.Mediaは5月末の記事の中で「Mavic3を代替品に切り替える難しさ」「独自にMavic3の代替品を開発する難しさ」を説明しており、代替品の有力候補＝Mavic4、Matrice4T、EVO Max 4Tは機能面でMavic3より優れているものの、操作が複雑だったり、価格が高価だったり、機能が過剰だったりするため「前線で一般兵が使用するにはMavic3ぐらいが丁度いい」と言われており、何よりも厄介なのはMavic3を何十万台も使用してきたことで構築されたエコシステム＝オペレーターの訓練方法、Mavic3本体とソフトウェアの改造方法、スペアパーツの供給体制などを捨てなければならない点だ。

もう一つの懸念は「Mavic3の脆弱性を利用した独自ファームウェアのインストールがMavic4で出来るかどうか保証されていない」という点で、もしMavic4への移行が輸入制限や技術的に出来ないなら「独自にMavic3の代替品を開発する」という選択肢が浮上するものの、これに取り組んでいるウクライナ人開発者は「安定的に飛行して撮影可能なドローンを作ること自体に問題はないが、小型で、静音で、高機能なカメラを搭載し、特に子供で操作できるインターフェイスを備えたものにまとめ上げるのが本当に難しい」「小型化や静音性は多くのドローンで実現されているが、インターフェイスとカメラだけは同じレベルにない」と指摘。

出典：Сухопутні війська ЗС України

“DJIは世界中から自社製ドローンのデータを収集し「様々な天候や動作条件下で作動するドローンの挙動」を分析できるため、ソフトウェアを改良する能力やスピードが圧倒的だ。DJIのドローンはどの部分においても完璧で、これと同じレベルのことをするには多くの研究、テスト、改良が必要だ。フライトコントローラーひとつをとっても他の中国製はDJIレベルに及ばないし、中国製以外の構成部品を採用すればするほど製造コストも上昇して競争力を失う”

それでもウクライナはMavic3の代替品を幾つか開発中で、時間さえあれば代替品開発に成功すると思われるものの、それはDJI製の使いやすさ、スペアパーツの入手性、子供で操作できるインターフェイスを備えていない可能性が高く、Mavic3の代替品を作ることとDJI製と同じレベルのドローンを作ることは似て非なるものなのだろう。

出典：U.S. Army photos by Elena Baladelli

米国もドローン開発において同じような問題を抱えており、防衛イノベーションユニット（DIU）はドローン取得のスピードアップを目的にした取り組みとして「Project G.I」を発表、これは「今直ぐ使えるソリューションを特定し、評価し、ドローンに統合するアイデアを募集する」というもので、Defense Oneも「どれだけ急ぎの案件でも要件策定や予算獲得に何年もかかるのが現実で、現在の国防総省における速さの定義はプロトタイプの開発開始まで5年、これは納品ではなくプロトタイプだ」「国防総省は米ドローン企業にウクライナ並な速さでの革新を求めている」と報じた。

“現在の戦争は「進化する敵の対抗手段に適応したドローンを如何に短時間で届けられるか」を競う戦いだ。Shield AIはウクライナに24時間体制で活動するチームを派遣しており、昨年8月にロシア軍のGPS攻撃でミサイルが目標を外すようになると直ぐに問題を米国のチームに報告し、ソフトウェア技術者が徹夜で問題を解決し、翌日には米国の射撃場でテストを行い、ウクライナのチームが24時間以内で新しいソフトウェアを実装して能力を回復させた”

出典：Photo by 1st Lt. Aylin Hernandez

“Shield AIのツェン社長も「ロシア人は問題に近い場所で行動する」「そうすることで問題を早く特定して迅速な変更を行えるからだ」「これが現代戦のスピードで重要な役割を果たすには問題の直ぐ側にいなければならない」「こうした深く継続的な関与を標準化することでドローンのプログラム修正にかかる時間を劇的に短縮できる」「ハードウェアの問題修正なら数年を数ヶ月に」「ソフトウェアの問題ならもっと短時間で対応できる」といい、目標は24時間以内に問題を解決することだと言う”

日本からの観測だけでドローン戦争の実態を把握するのは到底不可能だが、この戦いに勝つためには適応力が重要で、しかも「信じられないほど短時間で適応しなければならない」というのだから、高い技術力で高性能なドローンを作っておけばいいなんて発想は的外れもいいところで、作ったシステムを戦いが終わるまで永遠に適応させていく「産業界の深く継続的な関与」が優位性を左右するという意味だ。

そういう視点から言えばDJIの開発能力は他を圧倒しているのかもしれない。

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※アイキャッチ画像の出典：115 окрема механізована бригада ЗСУ