ロシア国防省の公式メディア「TV Zvezda」は今月3日、これまで不鮮明な映像や画像でしか公開してこなかったステルス無人攻撃機「S-70オホートニク（ハンターという意味）」に関する番組を放送して注目を集めている。

参考：Военная приемка. С-70. Беспилотник «Охотник». Часть 1

非常にサイズが大きいロシアのステルス無人攻撃機「S-70オホートニク」、量産機はステルス性能が向上する予定

スホーイ設計局が開発を担当している「S-70オホートニク」はSu-57のロイヤル･ウィングマン（忠実なる僚機という意味）として使用することが想定されているステルス無人攻撃機で、2024年には量産機の引き渡しが予定されているため「ロシアは欧米よりも早く有人戦闘機と自律的な飛行が可能な無人機とのエア･チーミングを手に入れる」と予想されているのだが、ロシア国防省は不鮮明な映像や画像でしか公開してこなかった同機の情報を解禁してTV番組で放送したため注目を集めている。

この番組を放送したのは実質的なロシア国防省の公式メディア「TV Zvezda」で、これまで公開されることのなかったオホートニクの機体デザイン、背負式のエアインテーク、制御システムを使用した運用の様子などが惜しげもなく披露されており、Su-57とオホートニクを並べた映像を見る限り非常に大きいという印象を受ける。

補足：出回ってるオホートニクの基本スペックは全長14m、全幅19m～20m、推定重量20トン、最大速度マッハ0.8、ウェポンベイの兵器搭載量は約4～6トン、エンジンはSu-57やSu-35に搭載されている「AL-31（最大推力122kN）」もしくは開発中の「AL-41(最大推力176kN)」を1基搭載

出典：TV Zvezda

さらに機体を間近に捉えた映像からは各種装置の突起や表面処理の粗さが目立ち、何の処理も施されていないエンジンノズルがむき出しの状態なので「ステルスに関する考え方はSu-57に近いのでは？」と思ってしまうが、今回公開されたオホートニクはプロトタイプ1号機で「本機は過度な速度性能や機動性を備えていないため任務達成はステルスに頼ることになり、現在製造中の2号機では機体の設計が大きく変更されエンジンノズルにもカバーが取り付けられる」とスホーイ設計局は明かしており、オホートニク2号機や量産モデルに近いと言われている3号機～4号機はステルス性能が引き上げられるのだろう。

特に映像に登場するオホートニクのデジタルモデルはかなり深めのS字状インテークダクトが採用されていることを示しているので、直線に近いインテークダクト内に電波吸収材料で製造されたグレーティング（レーダーブロッカー）を搭載することでエンジンファンが反射する電波の問題に対処しているSu-57とは根本的に設計思想が異なるのかもしれない。

出典：TV Zvezda

どちらにしても今回公開されたオホートニク1号機は有人機と無人機のエア･チーミングを実用化するための技術検証機的な意味合いが強く、制御方法も人間による遠隔制御に頼っているため自立運用のイメージ（どちらと言うとMQ-9に近い）からは程遠いがスホーイ設計局は「オホートニクの量産機は半自立もしくは完全な自立運用が可能になる」と述べており、F-35が搭載するF135（推力125kN/最大191.35kN）よりも強力な推力を発生させる「Izdeliye30」を搭載したSu-57Mは各種無人機とのチーミングを可能にするAIシステムを搭載すると言われている。

つまり米空軍の無人戦闘機プログラム「Skyborg（スカイボーグ）」は実用化時期が不明瞭で、具体的なスケジュールを公言している英国のランカプログラムも「2030年までにタイフーンやF-35Bとのエア･チーミングを実現させる」と言っているため、自立運用のレベルには謎が残るもののロシアのオホートニクが世界に先駆けて実用的なエア･チーミングを実現する無人機になるのはほぼ間違いなだろう。

出典：英国空軍

因みにオホートニクの開発計画は2009年のMAKS国際航空ショーで発表され2012年から本格的な開発がスタートしているため、約12年という開発期間だけを考えるとオホートニクは「欧米の有人機と無人機のエア･チーミング計画に触発され慌てて用意した対抗プログラム」という訳ではなさそうなのが不気味だ。

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※アイキャッチ画像の出典：TV Zvezda