ロッキード・マーティンは、国防総省とロット12～14まで、478機のF-35生産に関する契約を結んだ。

参考：Pentagon and Lockheed Martin Reach Handshake Agreement on F-35 Production Contract

F-35Aが8,000万ドルを切って、7,600万ドル（約82億円）を達成すると発表される。

6月10日、ロッキード・マーティンは国防総省とロット12～14まで、478機のF-35生産に関する契約を、340億ドル（約3兆6,960億円）で結んだと発表した。

出典：ロッキード・マーティン

この契約では、ロット12で生産される157機のF-35について、F-35Aの単価が8920万ドル（約97億円）だったロット11と比較し、約8.8％のコスト削減が含まれており、ロット12でのF-35Aの単価は8100万ドル（約87億円）になる。

ロッキード・マーティンの発表によれば、ロット11に比べ、F-35の各シリーズの単価を15％削減するとし、今回契約した最終ロットでは、F-35Aの単価が7600万ドル（約82億円）になる。

これは以前、国防総省とロット12～14に関する契約の交渉がスタートした時に報じられた、ロット14のF-35A予想単価8,028万ドル（約88億円）より、400万ドル以上も単価を下げることに成功したことになる。

出典：U.S. Navy

海兵隊向けSTOVL（短距離離陸・垂直着陸）タイプのF-35Bは、ロット11の単価が1億1,550万ドル（約127億円）だったが、15％のコスト削減によりロット14では、９,760万ドル（約106億円）まで単価が下がり、ついに1億ドルを下回ることになる。

海軍向けのF-35Cは、ロット11で1億770万ドル（約118億円）だったが、15％のコスト削減によりロット14では、９,150万ドル（約99億円）まで単価が下がり、こちらも1億ドルを下回り、8000万ドル台も見えてきた。

ロッキード・マーティンは、ロット12～14で生産されるF-35について「第5世代機のF-35調達価格を、第4世代のレガシーな戦闘機と同等以下にすることに成功した」と主張している。

補足：第4世代のレガシーな戦闘機の調達価格、2019年度に発注された米海軍向けのF/A-18E/Fの調達価格は8,290万ドル（約90億円）で、現在、米空軍が導入を要求しているF-15EXの調達価格は8000万ドル（約89億円）と言われている。

F-15EXの提案を続けるボーイングは厳しい状況に追い込まれた

これは非常に、驚くべきニュースだ。

ロット12～14までの生産で、F-35Aの調達価格が8000万ドルを切れるかが、一つのポイントになっていたはずなのに、8000万ドルを大きく下回る7600万ドルという数字は、今後のF-35導入に弾みをつけるだろう。

もちろんF-35導入に関し、初期費用や、搭載される兵器･消耗品の価格を考慮すれば、導入単価は、これよりも高くなるだろうが、7600万ドル（約82億円）という数字の与えるインパクは大きい。

F-35Aだけでなく、最も高価だとされ、日本も導入が決定したF-35Bに関しても20億円程度の値下げとなる。

補足：但し、日本はF-35を対外有償軍事援助（通称：FMS方式）で購入しているので、その手数料が上乗せされるため、この価格よりも割高になる。

今回の発表で、空軍仕様のF-35A調達価格は、8000万ドル（約89億円）と言われているF-15EXを下回ることが確実になり、機体寿命が切れかけているF-15C/Dの更新用としてF-15EXを導入するより、F-35Aを追加導入した方が、少なくとも価格については、より合理的と言えるだろう。

出典：ボーイング

運用コストについても、2025年までにF-35の1時間あたりの運用コストを、現在の3万5000ドル（約380万円）から、2万5,000ドル（約270万円）まで引き下げるための努力を行っているため、F-15EXの1時間あたりの運用コスト、2万7,000ドルという数字の優位性は、もはや絶対では無くなってきている。

空軍へF-15EXの提案を続けるボーイングは、非常に苦しい状況に追い込まれてしまった。

※アイキャッチ画像の出典：US Air Force / Photo by: Staff Sgt. Kate Thornton