中国は4日、弾道ミサイルをミッドコース･フェイズ（中間段階）で迎撃するための迎撃技術実証実験に成功したと発表した。

参考：China conducts mid-course antiballistic missile test, system ‘becomes more mature, reliable’
参考：China Claims It Has Conducted A New Midcourse Intercept Anti-Ballistic Missile Test

中国が開発に取り組むミッドコース･フェイズでの弾道ミサイル迎撃技術

中国が今回実施したのは弾道ミサイル迎撃で最も重要だと言われているミッドコース･フェイズ（中間段階）での迎撃に必要な技術要素を確立するための実証実験で、過去に4回（2010年、2013年、2014年、2018年）実施されており今回で計5回目となる。

出典：Toshi Aoki / CC BY-SA 3.0　RC-135S コブラボール

詳しい情報は一切明かされていないが中国の主要な弾道ミサイル追跡施設が山西省（太原衛星発射センター）にあるという事実、今月5日に中国北部で発射されたと推定されれる未確認のミサイル発射動画が登場、さらに米空軍の弾道ミサイル情報収集機「RC-135S コブラボール」が今週初めに黄海を飛行していたという事実を総合すると今回の実証実験は山西省の太原衛星発射センターから黄海に向かって行われた可能性が非常に高いらしい。

さらに中国が開発している迎撃技術とはキネティックキル＝つまり米国の弾道弾迎撃ミサイル「SM-3」にも採用されているキネティック弾頭を開発しているという意味で、軍事評論家の宋忠平氏も「中国が開発中の弾道弾迎撃ミサイル技術は中距離弾頭ミサイル以上の目標を迎撃するためのものだ」と語っており、中国は複数回の実証実験を通じてキネティックキルに関する技術が成熟して「迎撃の成功率と信頼性が大幅に向上している」と主張している。

出典：米ミサイル防衛局　キネティック弾頭

米メディアは中国がミッドコース･フェイズでの弾道弾迎撃技術の開発に取り組んでいるのは米国やインドが保有している弾道ミサイル、日本や韓国で新たに開発される可能性が高い弾道ミサイルや弾道ミサイルベースの極超音速兵器を警戒しているからだと指摘しており、中国が多層式のミサイル防衛網を近い将来保有するだろう予測した。

果たして中国が開発している弾道弾のミッドコース･フェイズに対応した迎撃システムがいつ実用化されるのかは不明だが、すでに10年以上研究開発が行われているのでいつ実用化されても不思議ではないのかもしれない。

※アイキャッチ画像の出典：public domain　イージス巡洋艦「レイク・エリー」から発射されるRIM-161スタンダード・ミサイル