米国のサリバン大統領補佐官（安全保障問題を担当）は4日、大統領がイエメン内戦に対する軍事作戦への米国支援打ち切りを発表すると発言して注目を集めている。

参考：US ends support for Saudi-led war in Yemen

トランプ政権下で史上最高の売上を叩き出し春を謳歌していた米防衛産業はバイデン政権による北風に備えなければならない

イスラム教スンニ派の盟主を自認するムハンマド皇太子率いるサウジアラビアは米国の中東戦略において重要な位置を占めているが、これは米防衛産業にとっても同じで過去5年間に米国が輸出した武器の半分は中東地域に送られ、そのうちの半分がサウジアラビアに届けられたという指摘があるほど米防衛産業とサウジアラビアの関係は切っても切れないものとなっている。

この関係を如実に示しているのがサウジアラビアが主導するアラブ･スンニ派諸国とイランが支援するイエメンのシーア派反政府組織フーシとの戦い＝イエメン内戦への関与で、米国はサウジアラビア軍やアラブ･スンニ派諸国の軍に対して米軍の収集した情報提供、作戦実施に必要な各種後方支援、さらにイエメン内戦で消費される大量の武器や弾薬を供給するなど間接的なイエメン内戦への関与を続けたが、その結果は悲惨でサウジアラビア主導のもとで2015年に開始されたイエメン空爆によって1万7,500人以上の民間人が死傷、2,000万人以上が食料難に陥り1,000万人が飢餓に直面しているといわれている。

出典：Public Domain　空爆をうけたイエメンの首都サナア

特に2016年10月に実際された首都サナアの葬儀場に対する空爆では民間人695人が負傷して137人が死亡するという事態を、2018年8月に実施されたダヒャンの市場に対する空爆では子供が56人負傷して40人が死亡するという惨事を引き起こし、大量の民間人犠牲者を生み出すサウジアラビア主導のイエメン内戦関与は国際的な批判に晒され米国にも批判が殺到、トランプ大統領はイエメン空爆に参加するアラブ･スンニ派諸国の航空機に対しての空中給油支援を打ち切ることを決定した。

しかしイエメン空爆に参加するサウジアラビア空軍のパイロットに対する軍事訓練、訓練で必要になる空中給油、イエメン内戦で消費される精密誘導爆弾の供給は継続されたため、2019年に議会がサウジアラビアに対する各種支援打ち切りる決議案を可決したがトランプ大統領の拒否権によって阻まれてしまう。

出典：Gage Skidmore / CC BY-SA 2.0

さらにトランプ大統領はイエメン内戦に使用される可能性が高いサウジアラビアとアラブ首長国連邦向けの武器販売を議会に阻止されるのを防ぐため武器販売に関する緊急事態宣言を行使、80億ドル以上の武器輸出が議会の承認なしに実施されるなど問題が多く、新しく大統領に就任したバイデン氏は大統領選挙期間中から「石油購入や武器販売のためにサウジアラビアの問題から目を背けることを止めて支援を終了させる」と言及、新しく国務長官に就任したブリンケン氏は先月28日にサウジアラビアとアラブ首長国連邦を標的にした武器輸出プロセスの一時停止を発表している。

このような経緯を経て遂にバイデン政権は4日（日本時間だと5日）、サウジアラビアに対する支援打ち切りを発表すると報じられており大きな注目を集めている。

4日の記者会見に登場したサリバン大統領補佐官（安全保障問題を担当）は「大統領は本日、イエメン内戦に対する軍事作戦への米国支援打ち切りを発表するだろう」と発表して、すでにサウジアラビアやアラブ首長国連邦に対して支援打ち切りを通告して理解を得ていると語った。

問題はサウジアラビアやアラブ首長国連邦がイエメン内戦関与を停止＝つまり武力関与によるアプローチを変更しない限り両国への武器販売はイエメン内戦に使用される可能性があるため、恐らく大部分の武器取引が凍結されるという点にある。

出典：U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Bryan Guthrie

特にサウジアラビアへの精密誘導兵器供給は米国以外にもイタリアが取引の凍結を発表しており、アラブ首長国連邦はトランプ政権が販売を約束したF-35Aが手に入らなくなる可能性が高く、仮にイエメン内戦へのアプローチを両国が維持するなら欧米が供給を止めた武器や弾薬を求めてロシアや中国に接近するかもしれない。

果たして米国の政策変更にサウジアラビアやアラブ首長国連邦がどの様な対応に出来るのか注目されるが、確実にバイデン政権によって中東のスンニ派とシーア派のバランスは変化するだろう。

この変化が最終的に米国に利するものになるのかイランに利するものになるのかは今のところ不明だが、少なくともトランプ政権下で史上最高の売上を叩き出し春を謳歌していた米防衛産業はバイデン政権による北風に備えなければならない。

余談だがサリバン大統領補佐官は同日、トランプ政権が決定したドイツからの米軍削減を凍結すると発表している。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Justin Parsons 米空軍のKC-135によるサウジアラビア空軍のF-15SAへの空中給油