ポーランド軍は最近、カミカゼドーロンと呼ばれる国産の徘徊型無人航空機「ウォーメイト」を1,000セット導入して運用を開始したと明かした。

参考：The Polish Military Is Now Officially Armed With The Warmate Suicide Drone
参考：Warmate oficjalnie w służbie

新しいプレーヤーが次々と登場、中央アジアや南コーカサスの国でも独自のUAV開発が進行中

ポーランド最大の防衛産業企業「WB Group」が開発した徘徊型無人航空機「ウォーメイト（Warmate）」は非常にコンパクト（重量5.3kg/弾頭重量1.4kg）だが、燃料気化爆弾の一種で爆発の威力や効果範囲に優れているサーモバリック弾頭や戦闘車両の装甲を貫通可能な成形炸薬弾頭など状況に合わせて複数の弾頭を使い分けることが可能で、システム全体の運搬は兵士2人で全てのセットアップは兵士1人で10分以内に行うことができるカミカゼドーロンと呼ばれるタイプのUAVだ。

ポーランド軍はWBが開発したウォーメイトを試すため2017年に100セット購入して各種検証を行った後に同機を1,000セット発注していたが、ポーランド軍は現地メディアの取材に対して「ポーランド領土防衛軍が1月13日付けでウォーメイトの運用を開始した」と明かしており、同国のDefence24は「ウォーメイトは対戦車ミサイルと航空機攻撃のギャップを埋めるに役立ち、TOPAZ統合戦闘管理システムを使用する領土防衛軍以外の部隊にも配備される可能性がある」と報じている。

補足：ポーランド領土防衛軍とは陸軍、海軍、空軍、特別軍（特殊部隊）から独立した組織で構成兵員の大半が民間人のボランティア兵士で賄われているが、練度は他の組織に大きく劣るものではなく士気は非常に高いと言われている。TOPAZ統合戦闘管理システムは無人航空機や徘徊型ドローンの登場に対応するため開発されたポーランド軍の戦場管理システムのことで、UAVからもたらされる情報と既存の部隊を統合運用することが可能でUAVの操作や制御にも対応している。

因みにウォーメイトはポーランド軍の正式採用よりも先にトルコ軍（リビア内戦で使用）とアラブ首長国連邦軍が採用しており、ドイツのラインメタルは無人車両「ミッション･マスター」にウォーメイトを収納したチューブを6基搭載したシステムを開発するなど国外での評価が高く、米メディアが「徘徊型UAVは海外市場で最も人気がある製品でウォーメイトをポーランド軍が正式採用したことで同機の海外輸出に弾みがつくだろう」と評価していて、管理人もナゴルノ･カラバフ紛争で注目を集める以前からポーランドが無人航空機や徘徊型UAVの開発に取り組んでいたことに正直驚いている。

出典：ラインメタル

ただUAV開発に積極的なのはポーランドに限った話ではなく中央アジアや南コーカサスの国でも活発に開発が行われており、アゼルバイジャン軍のUAVにしてやられたアルメニアでは国産の無人航空機開発プロジェクトが始動、すでに国産のカミカゼドーロンがフィールドテストを行っており数十種類の各種UAVやドローンを開発するため政府が資金を投資しているらしい。

参考：Armenian-Made Kamikaze Drones Undergoing Tests

ウクライナはトルコとバイラクタルTB2の共同生産を準備中だが独自の無人航空機も多数開発中で、昨年末にはウクライナ初の武装型国産UAV「SOKIL-300」を発表した。さらに南コーカサスのジョージアでも武装可能な偵察･監視型UAV「T-31」の開発に取り組んでいると発表したばかりで同機は非武装で運用すれば3日間（72時間）ノンストップで偵察･監視任務を行うことができるらしい。

The Presentation of The Sokil-300 #UAV Has Started#Ukraine #avgeek #Russia

More detail: https://t.co/znmUGAc4jp pic.twitter.com/LMd9noccZ4

— DefenceHub (@defencehublive) November 6, 2020

参考：Georgian Aircraft Manufacturer Announces Country’s First Combat Drone

中央アジアに位置するカザフスタンでも国産の偵察･監視型UAV「Shagala」が開発中でプロトタイプのテストが行われており、無人航空機開発で先行するトルコではバイラクタルTB2などのUAVに自律的な攻撃能力の付与＝つまり搭載されたEO/IRセンサーを通じて標的の検出･攻撃を行う作業をAIによって自律的に実行可能になるという意味で、これが実装されてくると遠隔制御の通信が妨害される環境下でも効果的に作動するため非常に厄介だ。

#Kazakhstan trialling locally made Shagala #UAV, with an endurance of 2.5 hours and a range of 30 km. The system can also deal with 50 km/h wind gusts. #drone https://t.co/D4AbUejcZ8 pic.twitter.com/VsFzoiyL8D

— Charles Forrester (@securitysplat) February 9, 2021

参考：Kazakhstan Test Flies Home Grown Military Drone

数年前までなら無人航空機のニュースと言えば米国、中国、イスラエルに関連したものが中心だったが、ここ最近は新しいプレーヤーが次々と登場して目まぐるしくUAVを取り巻く環境に変化が起きている。

特に昨年のナゴルノ･カラバフ紛争でアゼルバイジャン軍を勝利に導いた最大の要因としてUAVの活躍が取り上げられたことで懐疑的だった低コストの無人航空機の脅威が認知され始め、海外の防衛関係ニュースに無人航空機の話題が上がらない日は皆無と言っても良い。

管理人的にはUAV単体の話よりも「UAVを戦闘や戦術にどの様に組み込めば効果的なのか？」逆に「UAVの脅威からどの様に身を守るのか？」についてメディアや軍事アナリストが取り上げる機会が増えたこと、特に欧米の現役軍人が実戦で得られた結果を入手してUAVに関する報告書を沢山発表していることに関心があり、安全保障に興味を持つ方は既にご存知だと思うが日本でもこういったものが影響力のあるメディア等に取り上げられ無人航空機に関する認識が深まれば良いと思っている。

※アイキャッチ画像の出典：WB Group