ロシアの第5世代戦闘機SU-57がテスト飛行中に墜落したが、パイロットは無事脱出し救助されたとロシア国営放送「イタルタス通信」が報じている。

参考：Russia’s Su-57 fifth-generation fighter jet crashes in Far East

SU-57量産初号機が墜落で、年内引渡は絶望か？

12月24日、ロシア極東部のハバロフスク地方の都市、コムソモリスク･ナ･アムーレにあるスホーイ社の子会社「Yu.A.ガガーリン記念コムソモーリスク･ナ･アムーレ航空機工場」で製造されたSU-57が、同地域にあるロシア空軍基地で試験飛行を実施中に墜落したという。

出典： Dmitry Zherdin / CC BY-SA 3.0

幸い、操縦していたパイロットは墜落前に脱出し救助され、墜落したSU-57に巻き込まれた人間もいなかったが、破損したSU-57や機体に搭載されていたブラックボックスなどは回収できていない。

アレクセイ･クリボルチコ国防副大臣が同工場を11月に視察した際、SU-57の量産初号機の年内引渡しについて準備が整った語っており、恐らくだが墜落したのは14機製造された「試作機」ではなく「量産機初号機」の可能性が高い。

当時、国防副大臣が同工場を訪問し、SU-57の製造ラインをバックに「量産初号機の年内引渡し」を公言したのは、SU-57の量産が順調に進んでいることをアピールする狙いがあるものと見られていたが、技術的な問題や製造中のミスが今回の事故原因の場合、量産に深刻な影響を及ぼすかもしれない。

SU-57はこれまで、エンジンが火を吹いて緊急着陸をするなどのトラブルはあったが、飛行中に墜落したのは今回が初めてだ。

出典：Rulexip / CC BY-SA 3.0　MAKS-2011においてサージングを起こしたSU-57

ロシア軍関係者はSU-57の墜落について、テストパイロットのミスか、まだ見つかっていないSU-57の技術的な不具合が今回の事故を引き起こしたと考えており、現地のハバロフスクでは、既にSU-57墜落事故の原因を調査する特別委員会が設立された。

どちらにしても、ロシア空軍へSU-57量産初号機を年内に引き渡せなくなったのは間違いない。

※アイキャッチ画像の出典：Attribution: Vitaly V. Kuzmin / CC BY-SA 4.0　Su-57