米空軍が発表したT-7Aレッドホークとは異なる高度な戦術訓練機（Advanced Tactical Trainer/ATT）の要求にボーイングは「T-7Aで挑戦することを検討する」と明かした。

参考：Boeing to consider T-7A for USAF Advanced Tactical Trainer requirement

ボーイングはATTにT-7Aを提案してくる可能性が濃厚、ライフサイクルコストで敗れたT-50Aでは勝ち目は薄いか

米空軍はパイロットの養成に使用しているT-38タロンを更新するためT-7Aレッドホークを351機調達する予定（初期運用能力の獲得は2024年）だが、今月12日に突然「T-7Aレッドホークとは異なる高度な戦術訓練機を最低でも100機（場合によって数百機）調達したい」と発表して情報提供依頼書を正式に発行した。

出典：Boeing

T-7Aは新人パイロットの養成プログラム（SUPT）のシラバスに最適化されているが、新たに調達を発表した高度な戦術訓練機（Advanced Tactical Trainer/ATT）はSUPTをパスした戦闘機志望の新人パイロットが部隊配属前に実施する追加訓練プログラムや実戦部隊が実施する訓練の一部に使用されることが想定されており、T-7Aが最適化されているSUPTのシラバスより実戦的な戦術訓練に対応する必要がある。

シンプルに考えれば「わざわざ新しく戦術訓練機を調達するのではなく実機で訓練すれば良いのではないか？」と思うかもしれないが、今後空軍の戦闘機は複座型が用意されておらず運用コストも非常に高価な第5世代戦闘機や第6世代戦闘機に置き換わっていくため、やはり経験豊富な教官役のパイロットと一緒に飛ぶことで得られる訓練効果や訓練にかかるコストを削減したい意図が空軍にはあるのだろう。

例えば186機しか保有してないF-22Aは機体のやりくりが非常に厳しいにも関わらずBlock10/20構成の31機は訓練目的のみ使用されており、米空軍は「Block10/20機をアップグレードして訓練から開放することが出来れば貴重なF-22を戦力としてカウントできる」と考えており、同じ様に訓練目的のみ使用されているF-35Aの初期Blockはソフトウェアのバージョンが古く米空軍のヒノテ中将は「これを最新のものにアップグレードするには多くの費用が必要なので最新のF-35A Block4で置き換えることを検討しなければならない」と主張して注目を集めた。

出典：U.S. Air Force photo by 2nd Lt. Samuel Eckholm

つまりソフトウェアのバージョンが古い機体ではBlock3FやBlock4を実際に操縦するパイロットの訓練には限界があり、これを最新バージョンにアップグレードするのは費用がかかりすぎるため破棄して新しくBlock4を調達したほうが良いという話だ。

特にヒノテ中将は「訓練用途の機体に対する過剰投資を見直すべきだ」と主張しており、これは米空軍の戦闘機としてカウントされているものの実際の戦闘には投入できない200機以上の訓練機向け機体（F-15D×26機、F-16D×150機、F-22A×31機、訓練に使用されているF-35Aの数は不明だが保有数の10％～15％程度が訓練向けに使用されていると考えると30機～42機程度？）のことを指しているので、ATTはこれらの機体を置き換えるためのものと言える。

ただT-7AでATTが想定している用途を本当に実行することが出来ないのかは謎だ。

出典：Photo by: U.S. Air Force

ボーイングは英国のジェーンズに対して「T-7Aは発展性の機体なのでSUPTで実施される基本的な訓練以外にも対応できる」と語り、米空軍が発行したATTの要件にT-7Aが適合するのか検討と言っているでボーイングは高い確率でATTにT-7Aを提案してくるだろう。

ロッキード･マーティンもATTに名乗りを挙げているのだが「ATTに再び韓国航空宇宙産業と組んでT-50Aを提案するのか？それとも新型機を開発して提案するのか？」というAir Force Magazineの質問に対してノーコメントを貫いているため何を提案するのかは不明だが、同社の慎重な声明にはデジタル･エンジニアリングやオープン･アーキテクチャーを使用した新型機の開発を匂わせる部分があるためAir Force Magazineは「ATTはT-7Aとは異なる要求を満たす必要があるのでロッキード･マーティンはT-50Aではなく新型機を開発するのではないか？」と予想している。

仮にT-7AとT-50Aの両機がATTの要件を満たしていて再び競合してもT-50Aに勝ち目は無いと管理人は考えており、その理由はT-XでT-50Aが敗れた最大の要因と言われている調達コストの問題だ。

ボーイングが提出したT-7Aのライフサイクルコストは米空軍がT-Xプログラムにかかると予想していたライフサイクルコストより100億ドル/約1.1兆円も安価だったと言われており、これはT-7Aがデジタルトリニティ（デジタルエンジニアリング、アジャイルソフトウェア、オープン・アーキテクチャの3要素）と呼ばれる手法を駆使して開発されているためで、伝統的な手法で開発されたT-50のリファインでは太刀打ち不可能と思わる。

そのためロッキード･マーティンがボーイングのT-7Aに勝利してATTを受注するためにはStarDrive（LMが独自に開発したデジタル･エンジニアリング･システム）を駆使して「新型機を1から開発するしかない」と管理人は思っている。

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※アイキャッチ画像の出典：Boeing