米中貿易摩擦が激化する中、米国が台湾へ、20億ドルを超える武器売却を進めようとしている。

参考：Exclusive: U.S. pursues sale of over $2 billion in weapons to Taiwan, sources say, angering China

台湾にとって米国から兵器を導入できる、千載一遇のチャンス

米国議会には、台湾への武器売却に関する「非公式」の通知が提出された。

台湾へ売却される可能性のある武器の中で、最も高価ものは、約20億ドル（約2,163億円）相当のM1A2 エイブラムス戦車108輌だ。

台湾は、老朽化した米国製戦車のM60A3を更新するため、M1A2 エイブラムス戦車を要求しているが、現在、エイブラムス戦車は新規で製造を行っていないため、恐らく、米陸軍が使用しているエイブラムス戦車をオーバーホールし、台湾に輸出するのだろう。

出典：Public Domain　M1A2 エイブラムス

米国は、同じ様な手法で、イラクや、モロッコへ、オーバーホールを行ったエイブラムス戦車を数百輌近く輸出している。

このような動きは、エイブラムス戦車を更新するための新型戦車の開発が現在、進められており、2025年から更新が始まる予定なので、現行のエイブラムス戦車の中で、最新型のM1A2C（SEPV3）へアップグレードを行わない余剰分を処分しているのだろう。

この他にも、FGM-148 ジャベリン対戦車ミサイル 409発、約1億2,900万ドル（約139億円）、BGM-71 TOW対戦車ミサイル 1,240発、約2億9,900万ドル（約323億円）、FIM-92 スティンガー対空ミサイル 250発、約2億2,300万ドル（約241億円）等の武器売却が含まれている。

出典：Public Domain　FGM-148 ジャベリン対戦車ミサイル

今回の武器売却に掛かる費用の総額は、26億ドル（約2812億円）を超えるが、果たして、台湾が要求した通りの武器売却が承認されるのか未知数だ。

このような武器売却は、貿易摩擦が激化している米中関係を、更に難しいものにする。

中国の国防部長官、魏鳳和氏は、シンガポールのアジア安全保障会議で演説し、台湾統一に向けて武力行使を辞さない方針を明言した。

演説で、中国が台湾の主権や領土を完全に有するとの考えを示した上で「もし誰かが、台湾を中国から分裂させようとしようものなら、中国軍に選択の余地はない。一戦を交えることを惜しまず、一切の代償を惜しまず、断固として統一を守る」と話した。

そのため、今回の台湾への武器売却に米国議会が承認を出せば、中国は強硬な対応に出てくる可能性もあるが、一方で、米国の立場から言えば、中国との関係悪化を気にせず、台湾へ武器を送り込むチャンスとも言える。

台湾にとっては、 貿易摩擦による米中関係の悪化が、千載一遇のチャンスを運んできたことになる。

How we do steak and eggs. #StrikeHard @2ABCT1AD @1stArmoredDiv pic.twitter.com/ud9ScIY3e5

— 1st Battalion, 35th Armored Regiment (@Conquerors1_35) February 24, 2019

もし、エイブラムス戦車導入が成功した暁には、搭載されたガスタービンエンジンの排熱で、一体何を焼いて、笑わせてくれるだろうか、非常に興味深い。

※アイキャッチ画像の出典：pixabay