英国のジェーンズは、日本の防衛装備が、陸上自衛隊が装備している96式装輪装甲車に代わる、新しい装甲車の購入計画を再開したと報じている。

参考：Tokyo resumes plans to replace JGSDF’s Type 96 armoured vehicles

白紙化した96式装輪装甲車の後継装甲車調達計画が再び動き出す

日本の防衛省傘下の防衛装備庁は、96式装輪装甲車の後継として、被輸送性や機動性を有し、防護力等の向上を図った装輪装甲車 (改)の開発を小松製作所が行い、試作車を2017年1月10日に納入した。

出典：防衛装備庁　装輪装甲車（改）

しかし、試作車の防弾板等に不具合があるとして、開発期間の延長を発表したが、その後2018年6月、開発計画が白紙になったと発表し、7月には正式に開発計画の中止が発表になった。

開発の中止の表向きな理由は、小松製作所が要求性能を満たせなかったためとされている。

今回、ジェーンズが報じた内容は、防衛装備庁が5月14日、96式装輪装甲車の後継装甲車（現在でも装輪装甲車 (改)と呼ばれているのか不明）の試作車を提案可能な企業を探すための説明会を開催した。防衛装備庁の広報担当者は、ジェーンズの取材に対し、「手続きの公正さ」を理由に、説明会の詳細を明らかにすることを拒否したという。

防衛装備庁は、1月15日に後継装甲車に関する情報提供を呼びかけていた。その際、挙げた条件は以下の通りだ。

1. 装輪装甲車に関する研究、開発、製造等の実績を有する企業
2. 装輪装甲車の開発又は製造等に関する知識及び技術を有することを証明できる企業
3. 日本国内において装輪装甲車の輸入・販売に関する権利を保有する企業又は権利を獲得できる企業

防衛装備庁が挙げた条件に、国内開発といった条件がなく、これは、後継装甲車の国内開発を諦めたとも読み取れる。

上記の踏まえて予想する場合、今回開催された後継装甲車に関する説明会は、海外の装甲車企業向けの説明会だった可能性が高い。

果たして、96式装輪装甲車の後継装甲車計画に応募する海外の装甲車企業はどこだろうか？

出典：public domain　ストライカー装甲車

管理人が推察するなら、政治的にも、軍事訓練や共同作戦の都合上から考えても、米陸軍が採用している装甲車「ストライカー」が一番可能性が高そうだ。

補足：ストライカーとは、スイスのモワク社で開発された装輪式装甲兵員輸送車｢ピラーニャ｣をベースに開発されたのが、米陸軍が採用するストライカー装甲車だ。兵員輸送用から、105mm砲を備えたもの、迫撃砲を備えたものなど、様々なタイプが作られている。因みにピラーニャを開発したモワク社は、現在、米国のジェネラル・ダイナミクス社の子会社になっている。

※アイキャッチ画像の出典：陸上自衛隊　96式装輪装甲車