資金不足の影響で南アフリカ空軍のグリペンは今年9月以降の飛行を停止しており、所定の飛行時間を確保できなかったパイロット達はグリペンの操縦資格を失っているらしい。

参考：SAAF Gripens grounded
参考：South African Air Force Gripen fighter jets are grounded since September and they won’t fly again until late January 2022 at the earliest. Here’s why.

資金不足の影響で飛ぶこともままならず搭載する兵器もない南アフリカ空軍のグリペン

南アフリカ空軍は2013年頃までにグリペン×26機（C×17機/D×9機）を取得したが運用資金の確保に目処がつかないため26機中12機のステータスを運用状態から保管状態に変更、機体の保守･サポートをサーブから現地企業に変更したものの資金不足という根本的な原因が解決されなかったため同契約の更新に失敗、契約が切れた今年9月以降に南アフリカ空軍のグリペンは飛行を停止したらしい。

この問題について南アフリカ国防省は「保守･サポート契約の更新交渉が難航してグリペンの運用に悪影響を及ぼしたのは残念だが、我々はこの問題を解決することが出来ると確信している」と述べているが、この問題はArmscor（サーブから保守･サポートを引き継いだ現地企業）を通じて締結したサーブの契約が切れたために発生したため資金的な問題が解消されない限り長引くことが予想（African Defense Reviewは早くても来年1月下旬以降と言っている）されており、スペアパーツ不足による共食い整備でグリペンの状態も良くないと言われている。

出典：South African Air Force / CC BY 2.0

さらに南アフリカ空軍の資金不足は他の航空機に影響を与えているため、練度を維持するため使用されていたホークやPC-7も大半が飛行不能な状態で所定の飛行時間を確保できなかったパイロット達はグリペンの操縦資格を失っているらしい。

因みに南アフリカ空軍は78億レアル/約1,600億円を2021年度に要求したが59億6,900万レアル/約1,200億円しか供給されなかったため「不足した18.3億レアルが航空機の運用･維持に大きな影響を与えている」という意味だが、長期に渡る資金不足の影響で「南アフリカ空軍のグリペンは仮に飛行できても搭載するミサイルや弾薬が殆どない」と言われているため有事に使用できる状態に戻すには相当な資金が必要になのだろう。

※アイキャッチ画像の出典：NJR ZA / CC BY-SA 3.0