米空軍のジェームス･M･ホルムズ大将は最近、高高度偵察機「U-2 ドラゴンレディ」が自国のGPSだけでなく中国の北斗システムまでバックアップに使用していることを明らかにした。

参考：Russian and Chinese Satellites Are Helping US Pilots Spy on Russia and China

米空軍でさえ欧州だけでなくロシアや中国の衛星測位システムまで利用中

米空軍のラングレー･ユースティス統合基地司令官ジェームス･M･ホルムズ大将は、ワシントンD.C.で開催された会議で高高度偵察機「U-2 ドラゴンレディ」はGPSが敵に妨害を受けたとしても、欧州のガリレオ、ロシアのグロナス、さらに中国の北斗システムを受信できる「時計」を身に着けているため困ることがないと明らかにした。

高高度偵察機「U-2 ドラゴンレディ」はロッキード（現：ロッキード･マーティン）のスカンクワークスが戦闘機F-104をベースに開発した高高度偵察機で、2万1,000メートルもの高度を飛行することが出来るため運用開始から数年間は敵の地対空ミサイルの性能が未熟だったこともあり非常に有効な偵察手段だったが、1960年にロシア製のS-75地対空ミサイルによって撃墜されてしまった。

しかし偵察機材の発達で敵空域に侵入すること無く情報収集が可能になったため、後継機であるSR-71が退役した現在でも現役機として活躍を続けている。

米空軍のラングレー･ユースティス統合基地司令官ジェームス･M･ホルムズ大将は最近、ワシントンD.C.で開催された会議で高高度偵察機「U-2 ドラゴンレディ」はGPSが敵に妨害を受けたとしても、欧州のガリレオ、ロシアのグロナス、さらに中国の北斗システムを受信できる「時計」を身に着けているため困ることがないと明らかにした。

出典：public domain　グラスコックピット化された機体

米空軍は2018年、米国企業のガーミンが製造するWAAS（GPSの精度向上を目的にした衛星航法補強システム）に対応した「D2 Charlie Aviator Watch」を100本以上調達してU-2のパイトットに支給しているが、ホルムズ大将の話が真実ならU-2のパイトット達はガリレオとグロナスと北斗に対応した時計を機内に持ち込んでいることになる。

中国のサウスチャイナ･モーニング･ポスト（South China Morning Post） 紙は、これに反応して中国の北斗システムはGPSと異なり商用利用に対して信号に制限をかけておらず、フェーズIIIで予定されている衛星打ち上げが完了（2020年6月完了予定）すれば位置精度の誤差が10cm程度まで向上するらしい。

しかし中国では政府の方針で、全ての車両や商船に北斗システムを搭載するよう命じて動きをリアルタイムで監視･追跡できる体制（2017年時点で2,200万台の車両と5万隻の商船に設置済み）を確立しており、北斗システムを受信できるチップを搭載すれば中国の監視下に置かれる恐れもあるがサウスチャイナ･モーニング･ポスト紙はこれを明確に否定した。

サウスチャイナ･モーニング･ポスト紙によれば、リアルタイムで監視･追跡を行うためにはと特別な中継機が必要になるため北斗システムを受信できるチップだけでは監視･追跡を行うのは不可能だと説明した。

どちらにしても米空軍が自国のGPSだけでなくロシアや中国の衛星測位システムまで利用しているとは皮肉な話だ。

※アイキャッチ画像の出典：public domain　U-2ドラゴンレディ