ドンバスを巡るウクライナ軍とロシア軍の戦いは「観測用のUAVと砲兵戦力をより効果的に使用した方が優位に立つ」とTimes紙は指摘している。

参考：Ukrainian troops shell Russians with American howitzers

ウクライナ軍には西側諸国が提供した武器の準備が整い待望のM777が東部戦線で火を吹き始めた

英国王立防衛安全保障研究所（RUSI）は先月発表した報告書の中で「ウクライナ軍の優れた砲兵部隊がキーウ方面のロシア軍を打ち負かした。ロシア軍も大砲を沢山持ち込んだが、分散したウクライナ軍の陣地が何処にあるのかを把握できていなかった」と指摘、ウクライナ軍のザルジュニー総司令官も「対戦車ミサイルはロシア軍の動きを鈍らせたが、これを最終的に仕留めたのは砲兵部隊でロシア軍部隊を破壊したのは大砲だ」と主張している。

RUSIでアナリストを務めるサミュエル･クラニー･エバンズ氏も「NLAWやジャベリンといった高度な対戦車ミサイルの活躍に注目が集まりがちだが、最もロシア軍を破壊したウクライナ側の武器は大砲だ」と述べているのが興味深い。

侵攻当初のロシア軍はウクライナ軍の抵抗は大したものではなく短期間で勝負がつくと考えていたため、UAVを使用した情報収集･監視･偵察（ISR）ミッションを軽視して戦場の霧に包まれた中を闇雲に進み、逆にISRミッションを重視したウクライナ軍はUAVと砲兵戦力を組み合わせて効果的に戦ったため、両陣営の砲兵部隊は天と地ほどの差がついてしまったのだろう。

出典：Генеральний штаб ЗСУ

ロシア軍も戦い方を変更してきた3月下旬以降、UAVを使用したISRミッションを重視するようになったが、西側諸国の供給した数千発のMANPADSとウクライナ軍兵士が肉眼で空を監視していたため、戦場の低空を飛行するオルランやエレロンといったUAVは次々とMANPADSの餌食になり、75日間の戦いでロシア軍は377機（画像確認できたものは55機）のUAVを失っている。

つまり東部戦線の戦いでもロシア軍は観測用のUAVと砲兵戦力を効果的に使用できていないという意味で、逆にウクライナ軍には西側諸国が提供した武器の準備が整い待望のM777が東部戦線で火を吹き始めた。

米国、カナダ、オーストラリアはNATO規格の155mm榴弾を使用できるM777×計100門、フランスはCaesar×12輌、ドイツとオランダはPzH2000×計12輌を提供、さらに通常砲弾よりも遠距離の目標に高い命中精度が期待できるエクスカリバー砲弾（GPS誘導の射程延長弾）も提供している可能性が高く、ロシア軍の戦場認識力を更に悪化させるため米国と英国は電子戦装置、GPS妨害装置、カウンタードローンシステムも提供しており、リトアニア製のEDM4Sまで供給されている。

EDM4Sはオルランやエレロンには対して効果が低いと言われているが商用ドローンの機能を停止させるには効果的で、NATO規格の155mm榴弾を使用できる榴弾砲や自走砲、射程と命中精度に優れるエクスカリバー砲弾、RQ-20やFlyEyeといった軍用規格のISR向けUAV、ロシア軍が使用するUAVを妨害する機材が上手く機能すれば両陣営の砲兵部隊の差が更に広がり、ロシア軍は損害に耐えられなくなるかもしれない。

出典：U.S. Marine Corps photo by Lance Cpl. Kristy Ordonez Maldonado

因みにウクライナ軍が使用する観測用UAVもロシア軍に撃ち落とされていると思うが、米国、英国、デンマーク、トルコ、ポーランド、デンマークが軍用規格のUAVをどんどん提供しており、商用ドローンの提供数まで含めれば損失分をカバー出来ている可能性が高く、ロシア陸軍もオルラン10を推定1,000機以上保有しているので両陣営とも観測用UAVが不足することはないはずだ。

問題は相手よりも効果的に戦場認識力を確保して砲兵部隊と連携できるかで、今のところウクライナ軍の方が「観測用のUAVと砲兵戦力の組み合わせ」において1枚上手なのだろう。

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※アイキャッチ画像の出典：Jonathan Mallard / CC BY 2.0