中東諸国の取り込みを狙う中国、サウジアラビアでFC-31の売り込みを開始

中国は今年2月にFC-31の魅力をアピールして販売促進を行う専門部署を立ち上げたが、早速サウジアラビアでFC-31の売り込みを開始した。

参考：FC-31 stealth fighter spearheads display of cutting-edge Chinese equipment at Saudi Arabia’s 1st World Defense Show

果たして中東諸国はFC-31の導入に踏み切るだろうか？それとも米国が中東諸国の引き止めに成功するだろうか？

中国は瀋陽飛機工業集団は2月「FC-31（J-31の輸出モデル）を今後の主力製品に位置づけ、従来のマーケティング思考を転換して海外のハイエンド戦闘機市場を積極的に開拓する」と発表、海外市場で米国のF-35Aやロシアのチェックメイトと競合関係にあるFC-31の魅力をアピールして販売促進を行う専門部署を立ち上げた。

出典：Public Domain

これは単純にFC-31を海外に輸出して資金を獲得→研究･開発に再投資→技術開発や装備品の開発サイクルを引き上げるという側面もあるが、最も重視しているのは「米国のF-35Aを通じて導入国の安全保障政策に関与するのを妨害して中国の影響力を拡大する」という点であり、海外市場に唯一供給されている第5世代戦闘機F-35Aを導入したいなら「5Gネットワーク機器からのファーエイ排除＝中国と手を切れ」と迫る米国に難色を示す中東諸国や第三世界の取り込みを狙っているのだ。

つまり中国が販売促進を行う専門部署を実機完成前から立ち上げたのは「従来のマーケティング思考を転換した＝先に潜在的な顧客の囲い込み出た」という意味で、ウクライナ侵攻の影響で全くスポットライトが当たらなかったサウジアラビアの防衛装備展示会で早速FC-31の売り込みを開始している。

出典：wc / CC BY-SA 4.0 2014年珠海航空ショーでの瀋陽J-31

中国企業は防空システムHQ-16A、対空レーダーJY-27A、輸送機Y-9E、無人機Wing Loong 2、CH-5、WJ-700などを展示会に持ち込んだが、この中で最も象徴的だったのはFC-31の展示で「中国企業のブースはサウジアラビアのムハンマド･ビン･サルマン皇太子、イエメンのサイード首相、イラクのアル･ジュブリ国防相など多くの関係者で賑わった」と中国メディアが報じており、中国の軍事アナリストは「FC-31を導入する国に組み立てラインを建設することで中国と顧客はより深い関係を構築することもできる」とも主張しているのが興味深い。

このアナリストは「F-35Aは高価な導入コストや制限も多いため調達出来る国が限られており、チェックメイトは公開したものの初飛行に至っておらず、開発が進んでいるFC-31は許容できる導入コスト、政治的な制限を設けない姿勢、完全に自立した技術体系、中国独自の優位性、機体と武器をセットで提供できるため優位なポジションを占められる」と以前主張していたが、ウクライナ侵攻の影響でFC-31の優位性はさらに高まったと言えるだろう。

出典：Rostec　

西側の経済制裁が何時まで続くのかは不明だが、この状況下でチェックメイトの開発を予定通り進められるのか非常に怪しく、国際社会からの批判が強烈になった状況下で確実にロシア製兵器に手を出しづらくなったことも加味すれば「FC-31を導入候補に加えよう」と考える国は増えるはずだ。