トルコのムスタファ･ヴァランク産業技術大臣は5日、念願だったヘリコプター用ターボシャフトエンジンの国産化が完了して量産に取り掛かると発表した。

参考：Turkish-made helicopter engine to cut import bill by $60M

たった3年で開発経験がないターボシャフトエンジンの国産化に成功したトルコの実力

トルコは需要が高い6トンクラスの多用途国産ヘリ「T625」や国産攻撃ヘリ「T129 ATAK」に米企業のターボシャフトエンジンを採用していたのだが、ロシア製防空システムを導入してことで米国から輸入していた防衛装備品の調達が困難になり両機種の製造が事実上ストップしていた。

出典：Anna Zvereva / CC BY-SA 2.0 多用途ヘリ「T625」

特にT625はトルコ軍採用が決定済みでトルコの同盟国にも提案中、T129はパキスタンから30機を受注済みでフィリピンが同機を興味を示してたため早急にエンジン供給問題を解消しなければ折角の受注が全てキャンセルになってしまう状況なのだが、トルコが望みを託したのはターボシャフトエンジンの国産化だ。

幸いにもターボシャフトエンジン「CTS800-4A（1,360馬力）」を国産エンジンに置き換えるプロジェクトが2017年にスタートしていたため開発を前倒して完成を急ぐことになったのだが、トルコはターボシャフトエンジンの開発経験がなく設計に手間取るだろうと言われていたのに、トルコは予想を裏切り国産ターボシャフトエンジン「TS1400（1,400馬力）」の全開発工程を3年で完了させることに成功、同エンジンの量産を開始するとヴァランク産業技術大臣が発表して注目を集めている。

出典：TUSAS Engine Industries Inc

既に多用途国産ヘリ「T625」への国産エンジン統合やテストは完了済みで、攻撃ヘリ「T129」への統合も開始されているだろう。

そのためパキスタンはトルコに発注していた30機の攻撃ヘリ「T129」の調達（約15億ドル相当）が難しくなったことを受けて中国製攻撃ヘリ「Z-10」に興味を示していたが、今回のエンジン国産化成功で何とか契約を失わずに済むかもしれない。

さらにフィリピンも攻撃ヘリ「T129」の調達（購入交渉を開始する了解覚書調印まで話が進んでいた）が難しくなった後、米国からAH-1ZとAH-64Eの提案を受けたが高価過ぎて手が出せず廉価版S-70iの武装型を提案されているが結論はまだ出ていないため、こちらの契約もギリギリ取り戻すことが出来る可能性を秘めている。

出典：public domain　F136

ヴァランク産業技術大臣は国産ターボシャフトエンジン「TS1400」はトルコ･エンジン産業（TEI）のエンジニアリングチームによって開発されたと説明しているが、TEIは米企業GEのターボファンエンジン「F110（F-16が採用しているもの）」やターボシャフトエンジン「T700（AH-64やSH-60等が採用しているもの）」をライセンス生産した経験を持ち、F-35向けに設計されたターボファンエンジン「F136（コスト削減のため代替エンジンの開発は中止）」の開発に参加するなど高い技術力を備えており、このような経験を生かして開発経験のない国産ターボシャフトエンジンを完成したのだろう。

今回のTS1400開発成功を受けてヴァランク産業技術大臣は「私達の新たなサクセスストーリーの出発点となる」と語っており、トルコ産業の実力は侮れない成長力を見せていると言っても過言ではない。

※アイキャッチ画像の出典：MilborneOne / CC BY-SA 4.0 攻撃ヘリ「T129 ATAK」