韓国海軍は、ミニイージス艦と呼ばれている韓国型次期駆逐艦（KDDX）の基本設計に着手することを明らかにした。

参考：해군 “6천t급 ‘미니 이지스함’ 올해 기본설계 착수”

韓国海軍、ミニイージス艦の設計着手、次世代イージス艦の建造契約締結を発表

韓国型次期駆逐艦（KDDX）とは4,400トンの忠武公李舜臣級駆逐艦（韓国型駆逐艦）よりも大きく、7,600トンの世宗大王級駆逐艦よりも小さい6,000トン級の駆逐艦で、韓国の国内技術のみで開発するイージスシステムに似た戦闘システムを搭載するためミニイージス艦と呼ばれており、2025年頃に戦力化し計6隻程度建造すると言われている。

当初、韓国型次期駆逐艦は艦隊防空を引き受ける艦として想定されていたが、北朝鮮の弾道ミサイルの脅威が高まるにつれ日米のイージス艦が備えている「弾道弾迎撃能力」の必要性が高まり、日米が共同開発した弾道弾迎撃ミサイル「SM-3」に匹敵する「韓国型弾道弾迎撃ミサイル（開発予定）」を搭載することも検討されているという。

韓国型次期駆逐艦には、韓国が独自に開発する窒化ガリウムベースのフェーズドアレイレーダー（使用周波数帯はSバンド）が搭載され、性能的には日本の「FCS-3A」に匹敵すると言われているが、詳細について不明な部分が多く、仕様についてもSバンドではなくXバンドだという情報もあり謎が多い。

出典：public domain　RIM-161スタンダード・ミサイル3

果たして韓国の国内技術だけで、イージスシステムに匹敵する戦闘システムが開発できるのか、弾道弾迎撃ミサイル「SM-3」に匹敵する「韓国型弾道弾迎撃ミサイル」が開発出来るのか、技術的な課題が多くスケジュール通り戦力化が進むのか未知数だ。

さらに韓国海軍は、米国のイージスシステムを搭載した次世代イージス艦（計3隻）の設計と建造契約（1番艦は2024年11月に進水予定）を現代重工業と締結したと発表した。

現代重工業によれば、この次世代イージス艦は世宗大王級駆逐艦と比べて弾道弾の探知･追跡能力が2倍以上、潜水艦探知距離は3倍以上向上し、弾道弾迎撃能力が追加されていると話しているが、次世代イージス艦に追加される「弾道弾迎撃能力」とは、日米が共同開発した弾道弾迎撃ミサイル「SM-3」を指しているのか、今後開発が予定されている「韓国型弾道弾迎撃ミサイル」を指しているのか現時点では明らかになっていない。

それにしてもだ、ここ数週間、韓国絡みの国防関係ニュースの量は異常だ。

韓国型軽空母を7万トン中型空母への変更するよう与党議員が要求したり、韓国海軍が原子力潜水艦確保のための専門部署を立ち上げたり、今回のミニイージス艦の設計着手やイージス艦の建造契約の締結発表など、怒涛の勢いでニュースを発信し続けている。

来週の15日には、ソウルで開催される「ソウルADEX 2019」にKFXの実物大モックアップが展示される予定で、何かしらの発表が行われるのではないかと見られており、もうしばらくは韓国関連のニュースが続くことになるだろう。

※アイキャッチ画像の出典：Republic of Korea Armed Forces / CC BY-SA 2.0　韓国海軍の世宗大王級駆逐艦2番艦「栗谷李珥」