米海兵隊はイスラエル製の徘徊型UAV「Hero-120」を調達することに決定したと報じられており、水陸両用の歩兵戦闘車LAV-Mや開発を進めている長距離無人水上艇（LRUSV）などに統合されるらしい。

参考：USMC’s New USV To Deploy Loitering Munitions By UVision

米海兵隊がイスラエル製のカミカゼドローン「Hero-120」導入を決定、車輌だけでなく無人水上艦にも統合して運用

イスラエル企業のUvisionは米海兵隊にカミカゼドローンと呼ばれている徘徊型UAV「Hero-120」を供給する契約を獲得したと発表、この契約には米海兵隊が運用している水陸両用の歩兵戦闘車LAV-M、汎用軍用車両JLTVへの統合作業が含まれており、注目すべきは現在開発を進めている長距離無人水上艦（LRUSV）への統合も契約に含まれているという点だ。

※動画に登場する徘徊型UAVはHero-120よりもサイズが大きいHero-400ECだが運用方法はほぼ同じだ。

Uvisionが開発した徘徊型UAVのHeroシリーズはサイズ別に幾つもの種類があり、兵士が運搬して地上発射するものから車輌発射、艦艇発射、航空機による空中発射など様々な運用形態で使用することが可能で米海兵隊が調達を決定したHero-120は4.5kgの弾頭を搭載して約60分間飛行（飛行距離にすると約40km）することができる電動推進タイプの徘徊型UAVなのだが、米海兵隊はLAV-MやJLTVといった車輌だけでなく現在メタルシャークが開発を進めている長距離無人水上艦（LRUSV）にもHero-120を搭載するらしい。

このLRUSVは完全な自立運用（オプションで有人運用も可能）が可能なシステムを搭載した小型の無人水上艇で、搭載センサーを活用した任務以外にも複数の無人兵器運搬に活用することが出来ると言及されていたのだが「複数の無人兵器」が何を指しているのはこれまで明かされてこなった。

しかし今回の発表でLRUSVが運搬する複数の無人兵器の一つに徘徊型UAVのHero-120が含まれることが確定したという話で、海上作戦や水陸両用作戦における徘徊型UAVの使用は現実味を帯びてきたと言っても過言ではない。

出典：Meteksan Defense トルコが実用化に向けて開発を進めてい装甲無人水上艇「ULAQ」

さらに付け加えれば米海兵隊が開発を進めている「LRUSV」はトルコが実用化に向けて開発を進めている装甲無人水上艇「ULAQ」と非常に似たコンセプトでサイズ感も近く、この手の小型無人水上艇は英国や中国も開発を進めていることが確認されている。

恐らく太平洋のど真ん中で小型の無人水上艇を使用するのは難しいかもしれないが、沿岸海域や諸島周辺の海域に配備して徘徊させれば小型でも十分役に立つのかもしれない。

出典：Royal Navy / OGL v1.0　英国海軍が開発を進めている自立運行が可能な無人水上艇「MADFOX」

果たして小型の無人水上艇とカミカゼドローンの組み合わせは米海兵隊にどのような効果と新しい戦術を与えてくれるのか、非常に興味深い取り組みで今後も注視していく必要があるだろう。

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※アイキャッチ画像の出典：Uvision