米空軍は数日前にF-22Aを墜落事故で失ったばかりだが、今度はF-35Aを墜落事故で失ってしまった。米空軍にとってF-35Aの墜落事故は初めてである。

参考：F-35 Has Crashed In Florida, Second Aircraft Loss For Eglin Air Force Base In Five Days

今度はF-35Aが墜落、米空軍がF-35Aを墜落で失うのは初めて

フロリダ州エグリン空軍基地から夜間訓練のため出撃したF-35Aが墜落してしまったが幸いパイロットは機体からの脱出に成功、墜落による民間人への被害も無かったらしい。

NEWS RELEASE: An F-35A Lightning II assigned to the 58th Fighter Sq crashed upon landing around 9:30 p.m. today @TeamEglin. The pilot successfully ejected and was transported to the 96th Medical Group for evaluation and monitoring. The pilot is in stable condition. Cont.

— Eglin Air Force Base (@TeamEglin) May 20, 2020

NEWS RELEASE cont. At the time of the accident, the pilot was participating in a routine night training sortie. First responders from the 96th Test Wing are on the scene and the site is secured. The accident is under investigation. There was no loss of life or damage to civilian

— Eglin Air Force Base (@TeamEglin) May 20, 2020

しかし米空軍がF-35Aを事故で失うのは初めてなので、何故墜落したのか事故原因に注目が集まっている。

今回墜落したF-35AはF-35パイロットを養成している第33戦闘航空団第58戦闘飛行隊所属機なので、もしかしたらF-35の操縦にまだ不慣れだったパイロットによるミスの可能性もあるが、事故が発生したエグリン空軍基地では数日前にF-22Aが墜落したばかりなので、もしかしたらパイロットや機体の問題ではなく基地周辺の気象条件や基地の整備体制などに何かしらの問題があった可能性も否定できない。

米空軍も同じ基地で立て続けに墜落事故が発生したので恐らく徹底的な原因究明を行うだろうが、たった5日間でF-22AとF-35Aを失ったエグリン空軍基地の司令官は青ざめているに違いない。

因みに、F-35の墜落事故は今回を含めて3件ある。

1回目は米海兵隊所属のF-35Bが2018年にエンジン燃料管の不具合で墜落、2回目は2019年に航空自衛隊所属のF-35Aがパイロットの空間識失調（の可能性が高い）のため墜落した。

※アイキャッチ画像の出典：U.S. Air Force photo by Senior Airman James Kennedy