米空軍は7日、ジェームズ･マティス前国防長官が命じた「F-22、F-35、F-16の稼働率80％まで引き上げよ」という命令を公式に放棄することを明らかにした。

参考：US Air Force bails on Mattis-era fighter jet readiness goal

空軍は各司令官が独自に準備体制の目標を設定する2018年以前の状態に戻す

これは2018年、ジェームズ･マティス前国防長官が空軍と海軍に対し戦闘機（空軍F-22、F-35A、F-16、海軍F/A-18E/Fが対象）の稼働率を80％以上に引き上げろと命じたことが発端だ。その後、彼はシリアからの米軍撤退問題でトランプ大統領と衝突し辞任してしまったが、この命令は国防長官としての命令なので彼が辞めたあとも生き続けることになった。

補足：ここで言う稼働率とは対空任務や対地任務など複数の任務をこなす航空機が一つでも任務をこなせる状態にあることを指したミッション達成率（Mission Capable）で、複数の任務にすべて対応可能な状態にあることを指したフルミッション達成率（Full Mission Capable）ではない。空軍のF-15Cと海軍のF-35Cが対象に入っていないのはF-15Cは老朽化の関係、F-35Cは初期運用能力未達だったため。

出典：public domain F/A-18E

海軍は昨年、F/A-18E/Fの稼働率を80％以上に引き上げること成功したと明らかにして今後も高い稼働率を維持していくと表明したが、空軍は整備に手間がかかるF-22（ハリケーンによって17機が損傷したことも影響）や部品供給体制に問題のあるF-35Aの稼働率を引き上げるのは絶望的で稼働率を80％以上に引き上げるのは無理だと早々に白旗を挙げていた。

関連記事：ステルス処理されたキャノピー不足が原因？ 米軍、F-35の稼働率｢80％達成｣ならず

空軍が7日に明かした2019年の稼働率（カッコは2018年の数値）はF-22：51％（52％）、F-35A：62％（50％）、F-16：73％（70％）で3機種とも目標の80％には程遠く、現在の空軍は各司令官が独自に準備体制の目標を設定する2018年以前の状態に戻っており、今後は一律に稼働率を80％まで引き上げるという目標は追及しないらしい。

因みに各司令官が独自に準備体制の目標を設定していた2018年のミッション達成率（Mission Capable）は以下の通りで、恐らくこの程度の水準に戻るのだろう。

本当にこれで良かったのだろうか？

※アイキャッチ画像の出典：US Air Force / Airman 1st Class Isaiah Soliz