中国では第6世代戦闘機などの開発に使用する巨大風洞施設が完成したと報じられており、さらにロシアが戦闘機Su-57用に開発中の新型エンジン「Izdeliye30」を入手するため全力を傾けているらしい。

第6世代戦闘機の開発に重要な役割を果たす遷音速風洞施設が完成

中国メディアは27日、8年以上の歳月を掛けて建設した第6世代戦闘機などの開発に使用する巨大風洞施設が完成したと報じている。

参考：China’s giant wind tunnel to accelerate development of warplanes

中国は2012年、第6世代戦闘機を含む将来の戦闘機開発に必須な遷音速風洞施設（FL-62）を遼寧省北部の瀋陽に建設することを決定、同施設が完成までには8年以上の歳月が掛かった。この遷音速風洞施設はマッハ1.0前後で大気中を飛行する航空機の空力特性を把握することができる施設で、最近この施設で未公開の新型航空機モデルのよるテスト実際され正常にデータを収集することに成功したらしい。

出典：Public Domain　NASAの風洞施設

専門家の話によれば新しい風洞は、これまで使用していたものよりも安定した気流を長時間発生させることが出来るため現実に近いデーターが得られるようになったと語った。さらにこのデータを利用することで航空機の空力設計を最適化させ操作性、速度、航続距離などを向上させることが出来るだろうとも言っている。

中国は第5世代戦闘機J-21の後継機となる第6世代戦闘機を2035年頃までに登場させる予定で開発を進めており、当然、この戦闘機の機体形状決定に同施設は重要な役割を果たすことが予想される。

J-20やJ-10の開発に携わった中国航空工業集団有限公司（AVIC）成都航空機設計研究所主任のWang Haifeng氏は「次世代戦闘機の基準は主に欧米によって定義されようとしているが、これは必ずしも中国が開発しようとしているもとのは一致しない」と語り、中国はこれらの定義とは全く異なる戦闘機を設計している指摘した。

Su-57用に開発中の新型エンジン入手に全力を傾ける中国

中国は欧米やロシアに比べて遅れてとっている戦闘機用エンジンの性能を手っ取り早く引き上げるため、ロシアが戦闘機Su-57用に開発中の新型エンジン「Izdeliye30」を入手しようと全力を傾けているらしい。

参考：The Chinese fifth-generation J-20 fighter could be powered by new Russian engine

ロシア製のAL-31Fや中国製のWS-10Aを搭載している第5世代戦闘機J-20は推力不足で設計通りの性能には達しておらず、J-20の性能を最大限に引き出すためには現在開発中のWS-15を待たなければならない状況が続いている。情報源によってWS-15の開発状況は異なるため謎が多いが、少なくとも数年後に開発が完了して大量生産できるほど技術が成熟していない可能性が高い。

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そのため中国人ジャーナリストはロシアが開発中の新型エンジン「Izdeliye30」が連続量産に入れば直ぐに魅力的なオファーを行うとだろうと語り、中国政府はロシア政府からIzdeliye30の輸出許可を得るため現在あらゆる努力を行っていると言っている。

仮にIzdeliye30が入手できれば中国はJ-20に統合して設計通りの性能を手に入れることができ、入手したIzdeliye30を参考にすれば中国の戦闘機用エンジンの開発にも役立つだろうと指摘している。

※アイキャッチ画像の出典：flickr経由 Public Domain　中国のステルス戦闘機J-20