MENA地域における防衛市場の分析を行うTactical Reportは「FC-31に関する予備協議をサウジアラビアと中国が行っており、中国側は技術移転と現地生産を提案している」と26日に報じている。

参考：Saudi Arabia, China, and FC-31 fighter

サウジアラビアは人権問題や自国の安全保障政策に口を挟まない中国との協力関係を強化

中国は瀋陽飛機工業集団は今年2月「FC-31（J-31/J-35の輸出モデル）を今後の主力製品に位置づけ、従来のマーケティング思考を転換して海外のハイエンド戦闘機市場を積極的に開拓する」と発表、海外市場で米国のF-35Aやロシアのチェックメイトと競合関係にあるFC-31の魅力をアピールして販売促進を行う専門部署を立ち上げた。

出典：Public Domain

これは単純にFC-31を海外に輸出して資金を獲得→研究･開発に再投資→技術開発や装備品の開発サイクルを引き上げるという側面もあるが、最も重視しているのは「米国のF-35Aを通じて導入国の安全保障政策に関与するのを妨害して中国の影響力を拡大する」という点であり、海外市場に唯一供給されている第5世代戦闘機のF-35Aを導入したいなら「5Gネットワーク機器からのファーエイ排除＝中国と手を切れ」と迫る米国に難色を示す中東諸国や第三世界の取り込みを狙っているのだ。

つまり中国が販売促進を行う専門部署を実機完成前から立ち上げたのは「従来のマーケティング思考を転換した＝先に潜在的な顧客の囲い込み出た」という意味で、ウクライナ侵攻の影響で全くスポットライトが当たらなかったサウジアラビアの防衛装備展示会で早速FC-31の売り込みを開始していたが、MENA地域における防衛市場の分析を行うTactical Reportは「FC-31に関する予備協議をサウジアラビアと中国が行っており、中国側は技術移転と現地生産を提案している」と26日に報じている。

出典：鼎盛风清 J-35

因みにサウジアラビアと中国は「第6世代戦闘機について協力の可能性を協議している」と今年1月に報じられており、バイデン大統領が人権を掲げて中東政策と武器輸出ポリシーを変更したため、サウジアラビアは人権問題や自国の安全保障政策に口を挟まない中国との協力関係を強化するつもりなのだろう。

補足：J-31の海外輸出仕様がFC-31で、J-31の中国海軍向け＝艦載機仕様がJ-35と呼ばれているが、正式名称かどうかは確定していない。

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※アイキャッチ画像の出典：中国航空工業集団 珠海航空ショーで展示されたFC-31/J-31のモックアップ