インド陸軍は旧ソ連製のBMP-2を更新するため次期歩兵戦闘車（Futuristic Infantry Combat Vehicles：FICV）調達に関するRFI（情報提供依頼書）を発行した。

参考：Indian Army wants new combat vehicles to carry attack, surveillance drones

軽戦車、次期主力戦車に続き次期歩兵戦闘車調達に関するRFIを発行したインド陸軍

インド陸軍は旧ソ連製の歩兵戦闘車「BMP-2」を複数回に分けて調達（大半がインド国内で製造された）を行い2,000輌以上のBMP-2が運用されているのだが、これを更新するため次期歩兵戦闘車（Futuristic Infantry Combat Vehicles：FICV）調達に関するRFI（情報提供依頼書）を発行した。

この次期歩兵戦闘車はガンバージョンと呼ばれる標準仕様、指揮通信仕様、偵察仕様の3バージョンで構成されておりインド陸軍はFICVを計1,750輌調達する計画だ。

3バージョンで構成された次期歩兵戦闘車の共通部分は30mm機関砲と対戦車ミサイルを搭載している点で標準仕様は乗員3名＋兵士8人、指揮通信仕様と偵察仕様は乗員3名＋兵士4人を収容できることが要求されているのだが、最も注目すべきはインド陸軍がFICVに無人機の運用能力を要求している点だろう。

※垂直離着陸に対応したUAVとはクワッドロータータイプのドローンの他に固定翼もタイプも含まれる

現地メディアによればインド陸軍は戦場のトレンドになった無人機を次期歩兵戦闘車で活用するため偵察仕様には垂直離着陸に対応した小型UAV（滞空時間60分以上）を1機搭載して収集した戦場状況を他の戦力（戦闘車輌、自走砲、攻撃ヘリなど）とリアルタイムで共有できることを要求、さらに標準仕様と指揮通信仕様には移動中の目標も攻撃可能な徘徊型UAVの搭載を要求して同機搭載のEO/IRセンサーが収集した情報もFICV全体で共有できることを望んでいるらしい。

要するにインド陸軍が調達を予定している1,750輌のFICVにはもれなくUAVが搭載されているという意味で、空から収集した戦場状況をリアルタイムで共有するFICVは対戦車ミサイルを視界外で運用できるようになる＝つまり敵主力戦車と遭遇しても遠距離から安全に対処（徘徊型UAVでそのまま攻撃することもできる）可能になるというわけだ。

因みにインド陸軍はFICVの調達時期を明確にしていないもののRFIに応じる企業に対して契約締結から2年以内に75輌～100輌のFICV供給を要求しており、今回発行されたRFIは次期主力戦車（FRCV）と時とは異なりインド企業のみが応じることができるらしい。

出典：Prime Minister’s Office / GODL-India

但しインド企業が海外企業とコンソーシアムを構成することについては特に制限している様子がないので軽戦車調達プログラム（350輌調達予定）、次期主力戦車調達プログラム（1,700輌調達予定）に続き次期歩兵戦闘車調達プログラム（1,750輌調達予定）も海外企業による受注競争の対象になる可能性を秘めており、戦闘車輌関連の開発に関わる企業にとってインド需要は完全にバブルと言っても良いだろう。

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※アイキャッチ画像の出典：Flickr経由/cell105/ CC BY 2.0