ロシアのタス通信は26日、以前から噂されていた新型ステルス爆撃機「PAK DA（長距離飛行のための将来航空複合体）」のプロトタイプ製造が始まったと報じている。

参考：Russia begins construction of the first PAK DA strategic bomber

ロシアの新型ステルス爆撃機「PAK DA」もいよいよプロトタイプの製造が始まる

タス通信は26日、軍事産業複合体の情報として新型ステルス爆撃機「PAK DA」のプロトタイプ製造が始まったと報じている。軍事産業複合体の情報現はPAK DAの設計が完了して機体製造に必要な素材の出荷が始まっていると語り同機のプロトタイプ組み立ては2021年までに完了するらしい。

画像の出典：ロシア国防省　PAK DAのコンセプトイラスト

別の情報源によればPAK DAのコックピット組み立てはプロトタイプ組み立てよりも先行して進められていると言っており、ロシアにしては珍しく事前に明かしたスケジュール（プロトタイプ完成は2021年頃、初飛行は2025年頃、空軍への引き渡しは2027年頃）開発が進んでいるようだ。

ツポレフが開発中の次期爆撃機「PAK DA」はロシア初の本格的なステルス爆撃機で、無給油で約1万2,000kmを飛ぶことができ最大7,000kmの射程を持つミサイルが搭載できる全翼機の大型爆撃機だが、超音速飛行は出来ないらしい。

米国も現在、ステルス爆撃機B-2の後継機となる次世代ステルス爆撃機「B-21レイダー」を開発中で予定通り開発が進めば2030年までに量産機が空軍に引き渡される予定だ。中国が開発中のステルス爆撃機H-20は今年の11月に開催予定の珠海航空ショーでプロトタイプが披露されるかもしれないと報じられている。

出典：西安飛機工業公司が公開したYouTube動画のスクリーンショット

補足：中国国営TVはステルス爆撃機「H-20」が完成すると中国空軍の攻撃半径は6,000km以上に到達し米中間のパワーバランスに変化をもたらすだろうと言及、同機の最大離陸重量はB-52やB-1に匹敵する200トン以上、通常兵器または核兵器を最大45トン搭載することができ、開発中の極超音速ミサイルも4発まで搭載可能らしい。しかしステルス戦闘機J-20や輸送機Y-20と同じように搭載エンジンの開発に手間取っているため当面は出力の劣る既存エンジンを搭載して初期生産が行われるという情報もある。

以上のように、爆撃機開発自体が珍しい現代において3ヶ国が同時期に似たようなコンセプトの爆撃機を開発することはもはや奇跡に近く、管理人のようなミリオタにとっては注目すべき10年間になるはずだ。

※アイキャッチ画像の出典：dfikar / stock.adobe.com