海外市場で人気を集めるトルコ製UAV「バイラクタルTB2」に強力なライバルが登場、ロシアが武装が可能なオリオンUAVの海外売り込みを開始したと報じられている。

参考：Россия выводит на рынок “убийцу” “Байрактара”, сообщил источник

現地メディアが「TB2キラー」だと名付けたオリオンUAVの武装バージョンの売り込みを開始したロシア

ロシアの無人航空機開発は小型機と大型機に集中してきたため米国のMQ-1やMQ-9、イスラエルのヘロンTP、中国の翼竜シリーズや彩虹シリーズ、トルコのバイラクタルTB2やバイラクタルAkınciに相当する武装可能で中高度を長時間飛行可能なUAVが欠けているのが弱点で、このギャップを埋めるためロシアは「Orion/オリオン」と呼ばれる無人航空機を開発した。

このオリオンUAV（無印は偵察･監視バージョンでE型は武装が可能なバージョン）は戦場の偵察･監視用にEO/IRセンサーを搭載して7,000ｍ付近の中高度を24時間以上飛ぶことが可能で、約200kgまでの精密誘導兵器やロケット弾を携行することが出来るためロシア側は米国のMQ-1に相当する機体だと説明しているがUAV専用弾として開発されたレーザー誘導爆弾KAB-20L、GPSと慣性航法を追加したKAB-20Sなど（他にも50kgや100kgクラスのUAV専用兵器も実用化済み）を開発して統合しているため同機の開発思想はトルコの無人航空機から大きく影響を受けていることが伺える。

しかもオリオンUAVは地上通信アンテナを利用した見通し通信で制御（運用範囲250km程度）されるため正にロシア版のバイラクタルTB2という表現がぴったりなのだが、ロシア製防衛機器の輸出を担当する国営企業「ロソボロネクスポルト/ROSOBORONEXPORT」は海外市場にオリオンUAVの武装可能バージョン売り込みを開始、幾つかの国から前向きな回答が得られたと現地メディアに語ったらしい。

出典：Savunma Sanayii Başkanlığı　トルコの無人航空機「バイラクタルTB2」

因みにオリオンUAVを開発したロシアの防衛産業企業クロンシュタットは同機を大量生産するため建設中だった工場が完成、量産機の出荷が年末から来年初頭に始まると関係者が明かしているので海外市場へのオリオンUAV供給体制は間もなく整う見込みが、同機は輸出専用機ではなくロシア軍にも採用され北方艦隊管轄のコラ半島と太平洋艦隊管轄のカムチャッカ半島に配備される予定になっている。

果たしてロシアメディアが「TB2キラー」だと名付けたオリオンUAVの武装バージョンを幾らで海外市場に供給するのかは不明だが、関連費用込みで1機あたりの調達コストが1,000万ドル前後なら十分TB2に対抗できるかもしれない。

出典：Kronshtadt Group　オリオンUAV

しかしTB2の売り手は武器販売の手続きが複雑で制約の多い米国ではなく、共同生産や技術移転にも積極的で武器輸出に関するポリシーも緩やかなトルコなのでTB2から人気を奪うには大規模な紛争でオリオンUAVが活躍する実績が必要なのかもしれない。

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※アイキャッチ画像の出典：Kronshtadt Group オリオンUAV