米国のミサイル防衛局は極超音速滑空体（HGV）をどのように検出して追跡を行い迎撃を行うのかを説明したアニメーションを公開した。

参考：Missile Defense Agency GPI Scenario Animation

HGVの迎撃にとって宇宙空間に配備するセンサーが如何に重要で弾道弾迎撃ミサイルとは異なる能力を備えた迎撃ミサイルも必要

ロシアや中国が実用化した極超音速滑空体（HGV）は古典的な弾道ミサイルとは異なる飛行経路を経由して目標に接近してくるため「既存のシステム」では迎撃難易度が高く、これに対応するためには新しい迎撃システムの開発が不可欠と言われている。

上昇用のロケットブースターから切り離された弾道ミサイルの弾頭部は非常に高速で落下してくるものの飛行経路は古典的な弾道コースを描いて落下してくため目標の発見や追跡、インターセプトコースの計算はHGVに比べると単純で迎撃手段もSM-3やサードなど複数のミサイルが実用化されているのだが、HGVの最高高度は弾道ミサイルとは異なり宇宙空間に到達せず大気圏上層に沿って飛行を行い「唐突に予測不可能な飛行コースの変更」を行うため弾道ミサイルの特性に合わせたセンサーや高高度で迎撃することを目的にした迎撃ミサイルでは対応が難しい。

出典：米国政府説明責任局　弾道ミサイルと極超音速滑空体の飛行コースの違い

特にHGVは極超音速と呼ばれるマッハ5.0以上のスピードで接近してくるためレーダーレンジが比較的長いSPY-1や後継のSPY-6をもってしても単体でHGVを処理するのは難しい＝要するにSPY-1やSPY-6の最大探知距離よりももっと遠距離でHGVの検出と追跡を始めなければ十分な対処時間が確保できないという意味だ。

このHGVによる攻撃から高価な軍事資産＝原子力空母を如何に保護するのかを米ミサイル防衛局がアニメーションを用いて説明した動画を公開、多くの海外メディアが注目している。

簡単に動画の内容を説明すると米空母を狙うHGV×4発の発射を宇宙空間に配備したHBTSS（極超音速･​弾道追跡宇宙センサー）が上昇段階で検出、そのままHBTSSは上昇用のロケットブースタから切り離され大気圏上層に沿って飛行を開始したHGVの追跡を行い収集したデータをセンサー･フュージョン･アーキテクチャ「BOA」経由で送信、このデータに他のセンサー資産が収集したデータも統合してC2BMC（ミサイル防衛に特化した指揮管制システム）経由でイージス艦に交戦情報を供給、イージス艦は自身のレーダーで捕捉してないHGVとエンゲージ･オン･リモート（EoR）で交戦を開始するという内容だ。

このHGVと交戦するの使用されるのはGPI（Glide Phase Interceptor/グライド･フェーズ･インターセプター）と呼ばれる新しい迎撃ミサイル（構想段階で開発の実態はない）で、HGVとイージス艦の距離が詰まればSM-6も迎撃に加わることことが示唆されている。

出典：Missile Defense Agency

公開されたアニメーションを見る限りGPIはSM-6が届かない遠距離でのHGV迎撃を担当するように描かれているので、GPIの交戦距離は400km以上（開発を進めているSM-6BlockIBの交戦距離は推定300km以上）あるのかもしれない。

飽くまで米ミサイル防衛局が公開したアニメーションはHGV迎撃のコンセプトを描いたものなので今後出来上がるものと異なる可能性もあるが、HGVの迎撃にとって宇宙空間に配備するセンサーが如何に重要でHGVを迎撃するサイルは弾道弾迎撃ミサイルと異なる能力が求められているのがよく分かる。

さらにアニメーションで描かれている一部のHGVはイージス艦が搭載するSPY-1もしくはSPY-6による検出を最大限遅らせるため検出距離の外側を沿うように飛行（アニメーションの中でHGV4と表記されているやつ）しており、単体のイージス艦で極超音速滑空体に対処できるというのは幻想に近いのかもしれない。

まぁ米ミサイル防衛局が公開したHGV迎撃コンセプトアニメーションに登場するHBTSSやGPIは現時点で実用化されていないのだが、このアニメーションを分析した米メディアは「ミサイル防衛局が提案するHGVの迎撃アプローチは控えめに言っても複雑すぎる」と指摘しておりHGVを迎撃側の技術的負担は弾道ミサイル迎撃の比ではないないのだろう。

参考：Missile Defense Agency Lays Out How It Plans To Defend Against Hypersonic Threats

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※アイキャッチ画像の出典：public domain 米国が研究していた極超音速試験飛翔体 Falcon HTV2