米国のMilitary Watch Magazineによれば、米中のステルス戦闘機同士の空対空戦闘において中国のJ-20が米国のF-22を粉砕するだろうと予言している。

参考：F-22 vs. J-20: Why China’s Mighty Dragon Stealth Fighter Would Crush the Raptor in a Air to Air Combat

中国のJ-20は米国のF-22を空対空戦闘で粉砕？それでも一方的に中国優位にはならない理由

中国のステルス戦闘機J-20は第4世代のJ-11Bを、米国のステルス戦闘機F-22は第4世代のF-15Cを置き換えるため開発され、両機の主な任務は空対空戦闘で敵機を圧倒し制空権を確保することだが、両機には決定的な違いがある。

中国のJ-20開発プログラムは現在も進行中で生産ラインも稼働し続けているが、米国のF-22開発プログラムは10年以上前に打ち切られ生産ラインは2009年をもって閉鎖されたため、既存機に対するアップグレードプログラムしか持ち合わせていない。

この違いは時間が経過すればするほど大きな違いと作り出すことになる。

中国のJ-20は2000年代のコンピュータシステムをベースに開発され、レーダーやデーターリンクなども比較的新しい技術で構築されており、米国のF-35も採用している電子光学分散開口システム（Electro-Optical Distributed Aperture System：EO-DASのこと）も取り入れられているが、1980年代に開発が始まり1990年代のコンピュータアーキテクチャに未だ依存しているF-22を大幅にアップグレードするには多額のコストが必要になる。

出典：Public Domain　F-22のコックピット

しかも中国のJ-20プログラムは進行中なので、今後も最新のアビオニクスを積極的に統合してくことが予想される。こうなるとプログラム自体が終了しているF-22にとっては状況が悪くなるばかりだ。

ただしJ-20用の搭載エンジン「WS-15」開発は予定通りには進んでいないため、現時点での空中機動性はF-22に劣るかもしれないが、これも時間さえかければ解決（F-22と同等もしくは上回る）するだろうとMilitary Watch Magazineは指摘している。

さらに中国が2010年代に開発した長射程空対空ミサイル「PL-15」は、米国のAIM-120Dの性能を上回っているためJ-20とF-22の戦闘性能に大きな影響を及ぼすと見ている。

Author：emperornie / CC BY-SA 2.0 中国のJ-20

結局、F-22がJ-20よりも優れているのは、J-20がカナードを採用したためF-22よりもステルス性能が低いと言われている部分だけだが、新型エンジン「WS-15」が実用化され推力偏向ノズルを採用するようになれば、J-20のカナードが廃止される可能性もあるため、今後もF-22優位が続くとは限らないと警告しているが、これは米国にF-22しかステルス戦闘機がない場合の話だ。

確かに双発機のJ-20にウェポンベイの兵器搭載能力では負けるかもしれないが、2000年代のテクノロジーを多く採用し空飛ぶコンピュータと呼ばれるF-35はJ-20と同様に開発が継続中で、今後の発展性についても十分可能性のあるプラットフォームを持っているため、中国に大きな遅れをとっているわけではない。

さらに言えば、米空軍は双発タイプと予想される次世代戦闘機の研究開発中で、中国との長射程空対空ミサイルギャップを埋めるため開発中の新型空対空ミサイル「AIM-260」の試射も来年に予定されており、初期運用能力の獲得は2022年を予定している。

J-20対F-22という見方をすれば確かにF-22は時間が経過するほど不利になるかもしれないが、米中のステルス戦闘機を総合的に比較すれば、一方的にどちらかが優位だということにはならないのではないかと管理人は見ている。

ただし、新型空対空ミサイル「AIM-260」や次世代戦闘機の開発が長期化したり失敗するようなことがあれば、中国優位説も説得力を持ってくるだろう。

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