シンガポールがドイツに発注したインヴィンシブル級潜水艦（Type 218SG）1番艦が海上試験を開始したと報じられている。

参考：New Type 218SG submarine “Invincible” built for Singapore Navy starts factory sea trials

シンガポール海軍期待の新鋭潜水艦、インヴィンシブル級が海上試験を開始

シンガポールは2017年、海軍が運用しているスウェーデンが建造した潜水艦（チャレンジャー級×2/アーチャー級×2隻）の更新用としてドイツのティッセンクルップ･マリン･システムズ（TKMS）にインヴィンシブル級潜水艦（Type 218SG）を計4隻発注、昨年2月に進水（実際に陸で建造されているため実際に海に浮かんだ訳でない）した1番艦のインヴィンシブルがキール沖で海上試験を開始したと報じられている。

出典：ThyssenKrupp Marine SystemsのFacebook

このインヴィンシブル級潜水艦はTKMSが輸出用潜水艦として設計したType216（豪州のコリンズ級潜水艦の後継に提案されたプラン）をベースにシンガポール独自のカスマイズが施された設計だと言われているが、実際にはType216に採用された新しい技術やアイデアをType214に落とし込んだものと言う方が正しい。

インヴィンシブル級潜水艦の大まかなスペックは基準排水量約2,000トン、ドイツが得意とする燃料電池方式のAIP機関を搭載して水中15ノット/水上10ノット、魚雷発射管8門を備えており、特に目を引く部分はTKMSとサーブが共同開発した水平式の多目的チューブ（正式名はHorizontal Multi-Purpose Lock：HMPL）と圧倒的な省力化技術だ。

このHMPLは米海軍のバージニア級原潜で採用されているバージニア･ペイロード･チューブ（VPT）に類似したもので、バージニア級原潜は巡航ミサイル「トマホーク」を搭載するため垂直発射管（VLS）を12基、船体後部に特殊部隊「SEALs」を海中から出撃･回収するためのエアロック･チャンバーを備えていたが、これを大口径の入れ替え可能なチューブに置き換えることで幅広い任務や新技術採用に対する柔軟性を向上させることに成功。

出典：public domain　バージニア･ペイロード･チューブのハッチが開いた状態

ただTKMSとサーブが共同開発したHMPLはバージニア級原潜の垂直に設置されたVPTとは異なり、水平（艦首方向）に搭載されているためVPTのように機能の異なるチューブを入れ替えることが可能なのは不明だが、VPTのようにHMPLにも巡航ミサイル「トマホーク」を搭載することが可能（シンガポールが実際にトマホークを導入するのかは未定）だと言われている。

さらに最新の省力化技術が採用されたインヴィンシブル級潜水艦の乗組員は28人（＋特殊部隊隊員）なので、通常時約9人（3交代勤務）で艦を運用することが可能というのだから驚きだ。豪州に提案した基準排水量4,000トンのType216でも必要な乗組員は33人なので、ドイツが確立した潜水艦の省力化技術は潜水艦の大きさによって大きく左右されないレベルに達しているのだろう。

因みにインヴィンシブル級潜水艦1隻あたりの導入費用は約9億ドル（約955億円：潜水艦本体の調達費用の他に保守費用や要員の訓練費用等込み）と言われ、1番艦は2021年にシンガポール海軍へ引き渡される予定になっている。

※アイキャッチ画像の出典：Republic of Singapore Navy / CC BY-SA 4.0 インヴィンシブル級潜水艦